Последний бой Императора: как Емельяненко проиграл нокаутом Бейдеру и объявил о завершении карьеры

К огромному сожалению, последний бой Фёдора Емельяненко прошёл совсем не так, как того заслуживал сам Император и ожидали его многочисленные поклонники. Изначально Скотт Кокер планировал обставить его уход из спорта с огромным размахом и организовать турнир на Красной площади в Москве, но из-за сложной геополитической ситуации в мире этому не суждено было сбыться.

В итоге легендарного бойца «провожали» в рассчитанном на 17,5 тыс. зрителей «Киа Форуме» — не самой вместительной площадке, но с богатой историей. Так, вплоть до 1999 года здесь свои матчи проводили баскетбольные «Лейкерс» и хоккейные «Кингз», пока дружно не перебрались в «Стейплс Центр» (ныне «Крипто.ком Арена»). Таким образом, биться россиянину предстояло в том же месте, где в разное время выступали такие звёзды, как Уэйн Гретцки, Мэджик Джонсон, Карим Абдул-Джаббар и Коби Брайант, — более чем достойная компания.

Всё остальное было на уровне. Дуэль Фёдора Емельяненко с Райаном Бейдером смело можно было назвать одной из самых захватывающих за последнее время. За четыре года россиянин прямо или косвенно уже трижды пересекался с американцем. В 2019-м он потерпел от него сокрушительное поражение в финале Гран-при тяжёлого веса и не смог забрать желанный трофей, но уже полтора года спустя отомстил, хоть и руками своего воспитанника. Вадим Немков нокаутировал на тот момент чемпиона в двух дивизионах и отобрал у него пояс в полутяжёлом.

И повторной схватки между Емельяненко и Бейдером вполне могло бы не быть, если бы в январе 2022-го Валентин Молдавский не упустил шанс завоевать титул в тяжёлом весе. Их битва с Райаном продлилась запланированные пять раундов, по окончании которых все трое судей отдали предпочтение американцу. Вердикт получился довольно спорным, а мстить за своего подопечного решил сам Фёдор. Благо всё к этому располагало. Несколько месяцев назад он нокаутировал Тимоти Джонсона и вернулся в топ категории.

Но даже тот успех не позволял считать Емельяненко фаворитом в реванше с Бейдером. На бумаге американец превосходил его практически во всём: он был значительно моложе, не уступал в скорости, обладал мощным ударом и по-прежнему активно использовал борцовские навыки. Чего нельзя было сказать о Фёдоре, после возобновления карьеры практически отказавшегося от грэпплинга и не радовавшего фирменным ground and pound. Но экс-чемпион PRIDE всегда славился умением творить чудеса в клетке. И почему бы ему в очередной раз не исполнить подобное в своём прощальном поединке? Именно это заставляло верить в его триумф бывшего обладателя титула организации Виталия Минакова и звёздного Ивана Штыркова.

Но в очередной раз шокировать мир смешанных единоборств Емельяненко было не суждено. В главном бою Bellator 290 практически не получилось борьбы. Россиянин смотрелся заметно медленнее американца на ногах, а его попытки достать оппонента на скачке не завершались успехом. Бейдер быстро нашёл свою дистанцию и уже на первой минуте оставил первую отметину на лице претендента. Причём тем же хуком слева, который помог ему нокаутировать Последнего Императора в январе 2019-го.

На этот раз Емельяненко выстоял и пошёл ва-банк: по традиции опустил руки и продолжил выцеливать фирменный правый оверхенд. Но, постоянно отступая, сделать это было крайне непросто. Бейдер преследовал его и постоянно атаковал, причём делал это крайне выверенно и точно. В итоге правый прямой пришёлся точно в висок и сбил Фёдора с ног, после чего его положение стало крайне тяжёлым.

Следующие полторы минуты Емельяненко провёл в партере. Он очень быстро позволил Бейдеру пройти в полугард и тем самым практически обрёк себя на поражение. Из этой позиции американец мог беспрепятственно как бить локтями, так и исполнять хаммерфисты, от которых лицо россиянина быстро превратилось в кровавую маску. Хёрб Дин дал Фёдору более чем достаточно шансов прийти в себя и подняться на ноги, но сдвинуть физически мощного Райана тот так и не смог. Избиение продолжалось, и ровно на 2-й минуте 30-й секунде поединка рефери наконец вмешался. Чуда не произошло.

Емельяненко во второй раз в карьере потерпел поражение в бою с Бейдером и не смог на высокой ноте завершить своё выступление в Bellator. А уже по окончании битвы объявил об уходе из спорта, оставив перчатки в центре клетки. В этот момент поддержать российского бойца вышли множество его великих коллег — как бывшие оппоненты, так и просто близкие друзья. Среди них оказались такие легенды, как Ройс Грейси, Рэнди Кутюр, Чак Лидделл, Фрэнк Шемрок и Джош Барнетт, а также Марк Коулман, Дэн Хендерсон, Чейл Соннен и Куинтон Рэмпейдж Джексон.

«С одной стороны, я огорчён, что не смог вас порадовать сегодня, дорогие друзья. А с другой, очень рад. Рад, что все вы болели за меня. Рад, что мои друзья здесь собрались, бойцы, которые прошли со мной эти многие годы, десятилетия. Рад видеть эти лица. Очень благодарен, что мои друзья пришли поддержать меня. Спасибо большое. Думаю, эти люди как никто меня понимают. Я закончил. Спасибо. Всё», — сказал Емельяненко.