Продлевая серии: Малкин и Панарин набрали по три очка и возглавили гонку бомбардиров НХЛ

499-й гол Малкина

Для российского легионера «Питтсбурга» начало регулярного чемпионата НХЛ вышло запоминающимся. Он быстро отошёл от разгромного поражения «Рейнджерс» и уже во втором матче оформил ассистентский дубль, попутно преодолев отметку 800 передач за карьеру. А спустя двое суток вновь приложил руку к двум голам «Питтсбурга» и достиг планки 1300 очков. Но на этом феноменальная серия ветерана не завершилась, ведь в противостоянии с «Монреалем» он превзошёл эти показатели.

Вплоть до 52-й минуты для Малкина всё шло по уже отработанному сценарию. Ещё в первом периоде он нашёл открывшегося на пятаке Рикарда Ракелля и помог гостям второй раз поразить ворота Сэма Монтембо, а в середине третьего — снять все вопросы о победителе встречи. Да, в её середине «Канадиенс» выдал неплохой рывок и трижды подряд застал врасплох Тристана Джерри, благодаря чему команда даже вырвалась вперёд, но на равных сражаться с «Пингвинз» была неспособна. Голы Ларса Эллера и Кевина Хейза вернули инициативу гостям, а гол Криса Летанга помог им оторваться от назойливого соперника.

Большую часть работы сделал коллега канадца по амплуа Мэтт Грызлик. Он протащил шайбу почти через всю площадку и отдал её Малкину. Тот вполне мог бросать и сам, но поступил умнее и в касание адресовал её на поддержавшего атаку по центру Летанга. Крис «расстрелял» вратаря, а Евгений выдал дубль из пасов в третьем матче подряд.

Уже этого Малкину вполне могло хватить для того, чтобы получить звание первой звезды: из серьёзных конкурентов у него значился лишь дважды отличившийся Эллер. Но россиянин решил зацементировать статус главного творца успеха и за 70 секунд до финальной сирены сам выступил в роли снайпера. Да, к этому моменту ворота «Монреаля» были пусты, поэтому и реакция самого форварда была не такой яркой (6:3). Хотя поводов для радости было предостаточно. Евгений не только впервые в сезоне набрал три очка за игру и поднялся на первое место в гонке бомбардиров, но ещё и забил 499-й гол в карьере. Среди отечественных хоккеистов таким может похвастаться лишь Александр Овечкин, продолжающий погоню за рекордом Уэйна Гретцки.

Ассистентский хет-трик Панарина

Что касается списка самых результативных хоккеистов первенства, то в преддверии нынешнего соревновательного дня его возглавлял Джек Айкел. В трёх встречах форвард «Вегаса» набрал 7 (1 + 6) очков и на одно опережал целую группу спортсменов, в которую также входил его партнёр по команде Иван Барбашёв. Но по его окончании позиции канадца пошатнулись, ведь догнал его не только Малкин, но и Артемий Панарин, выдавший очередное шоу в противостоянии с «Детройтом».

Как и соотечественник, лидер «Рейнджерс» ударно начал регулярку и уже имел в своём активе четыре балла по системе «гол + пас». Сначала он дважды забил тому же «Питтсбургу», а потом столько же раз ассистировал партнёрам в противостоянии с «Ютой», пусть оно завершилось и не в пользу подопечных Питера Лавиолетта. А теперь мог стать первым хоккеистом коллектива в истории, дважды выдававшим серию из 16 результативных встреч. Ранее подобное удавалось ему в период с апреля по ноябрь 2023-го, когда он отличился в 17 матчах подряд и повторил рекорд Брайана Лича.

Откладывать дело в долгий ящик Панарин не стал и уже в середине первого периода добился своего. Нападающий вывел на ударную позицию Алекси Лафреньера, а тот мощнейшим щелчком в стиле Овечкина огорчил Алекса Лайона. Но на этом не остановился и ближе к концу второго помог хозяевам ответить на точное попадание Дилана Ларкина и вновь вырваться вперёд. Открывшийся на пятаке Крис Крайдер подставил клюшку под прострел Мики Зибанежада, но всего этого могло и не быть, если бы не своевременная поперечная передача Артемия.

Забегая вперёд, отметим, что эта шайба так и осталась победной. В «рамке» хозяев настоящие чудеса принялся творить Игорь Шестёркин, который отразил 31 бросок и завершил противостояние с 96,9% сейвов. Чего нельзя сказать о его визави, за чьими воротами ещё дважды загорался красный свет. И в одном из эпизодов вновь не обошлось без участия Панарина, позволившего Зибанежаду поразить пустой створ (4:1).

В итоге именно швед был признан первой звездой матча, в то время как Панарин и Шестёркин заняли вторую и третью строчки соответственно. А Панарин в 55-й раз за последние пять лет набрал три очка за встречу. За этот период таким могут похвастаться лишь Леон Драйзайтль (65) и Коннор Макдэвид (83). Правда, в стане соперников больше восхищались действиями его соотечественника. Так, главный тренер «Детройта» Дерек Лалонд назвал голкипера «особенным» и заявил, что понял его решение отказаться от контракта на $88 млн.

Кстати, Шестёркин стал не единственным российским вратарём, блиставшим в этот вечер. То же самое можно сказать и об Илье Сорокине, впервые вышедшем на лёд после операции на спине. Он отразил 32 из 34 бросков по воротам и помог «Айлендерс» взять верх над «Колорадо» (6:2), в то время как Максим Цыплаков и Александр Романов записали на свой счёт по передаче. На фоне этого показатели Сергея Бобровского выглядят не так впечатляюще, хотя недооценивать его 24 спасения не стоит. Ведь именно они помогли «Флориде» сломить сопротивление «Бостона» — 4:3.