Удачная премьера: «Россия 25» разгромила сборную иностранных звёзд КХЛ на старте Кубка Первого канала

Кубок Первого канала по хоккею после отстранения сборной России от международных соревнований превратился для неё в редкую возможность получить игровую практику на относительно высоком уровне, если не брать в расчёт майское турне. К тому же это турнир с большой историей, который появился на свет ещё в 1967-м. И даже перестав считаться этапом Еврохоккейтура, он не убавил в популярности у болельщиков.

Вдобавок на этот раз его было решено провести на «СКА Арене», вмещающей 21,5 тыс. зрителей. Фактически это соревнование послужило тестом перед возвращением СКА. Петербуржцы уже сыграли здесь ряд матчей в прошлом сезоне, но потом переехали обратно в «Ледовый», поскольку на новом объекте оставались недоработки.

Поэкспериментировали организаторы и с составом участников. Они ещё в 2023-м пытались найти крепкого оппонента в компанию к привычным сборным Белоруссии и Казахстана. Тогда планировался визит команды Китая, но представители Поднебесной отказались, сославшись на запрет своего Министерства спорта. Вакантное место заняла сборная ВХЛ, составленная из сильнейших игроков Всероссийской хоккейной лиги и усиленная некоторыми талантливыми молодыми исполнителями клубов КХЛ вроде Арсения Грицюка и Марата Хуснутдинова.

На этот раз ФХР нашла по-настоящему необычный и интересный вариант — собрала сборную легионеров КХЛ. Пусть в ростер коллектива попали не все сильнейшие иностранцы, например вратарь «Трактора» Зак Фукале и защитник «Сибири» Тейлор Мёрфи, он всё равно получился достаточно представительным. Приняли приглашение один из лидеров «Металлурга» Робин Пресс, защитник ЦСКА Колби Уильямс, входящий в число лучших снайперов нынешнего сезона КХЛ Дерек Барак из «Витязя», форвард «Ак Барса» Ник Петан. А его одноклубник Дмитрий Яшкин, имеющий гражданство Чехии, получил капитанскую нашивку.

Именно встречей с этим коллективом подопечным Романа Ротенберга предстояло открывать турнир. Вывеска привлекла болельщиков, которые начали собираться на стадионе ещё за пару часов до игры.

«Мы просто не могли упустить возможности сходить на хороший хоккей. Тем более ещё не были на таком большом стадионе. Честно говоря, просто в восторге. Теперь будем сюда ходить и на СКА. Да, обидно, что наша сборная пока не может играть с Канадой и США, но всё равно хочется её поддержать», — поделился один из зрителей, пришедший на матч с двумя сыновьями.

Некоторые и вовсе приехали из других городов — Самары, Саранска, Москвы.

«Мы с другом прилетели из Самары. У нас своей хоккейной команды нет, только футбольные «Крылья Советов». Вот и пользуемся возможностью. Купили билеты, сели на самолёт, и вот мы здесь», — рассказал другой болельщик.

Что касается состава, главная интрига заключалась в том, успеет ли восстановиться после травмы Илья Набоков. В итоге вратарь «Металлурга» не только попал в заявку, но и начал встречу с первых минут.

Также было любопытно, каких партнёров по звену получит главная звезда коллектива Евгений Кузнецов. Тот ожидаемо сыграл в тройке с одноклубниками по СКА Василием Глотовым и Сергеем Плотниковым.

Игре предшествовало красочное шоу. Сначала музыканты исполнили на различных инструментах популярные композиции. Затем объявили состав россиян. Разумеется, настоящую овацию устроили Кузнецову, которого в Северной столице успели полюбить. А венцом программы стал гимн страны в исполнении Григория Лепса.

В свою очередь, хоккеисты тоже изо всех сил пытались устроить праздник для собравшихся на трибунах 20 тыс. человек. Но в первом периоде открыть счёт так и не удалось.

Подопечные Ротенберга владели подавляющим преимуществом, проводили одну быструю атаку за другой, однако натолкнулись на стену в лице Джереми Смита. Вратарь «Куньлуня» не позволил огорчить себя ни Кузнецову, ни Марату Хайруллину, ни Григорию Кузьмину.

Китаец не совершал умопомрачительных сейвов, зато грамотно передвигался по линии и стремился ловить шайбу после бросков, не позволяя соперникам добить её в створ. А когда и он оказывался бессилен, на помощь приходили партнёры. Больше всего запомнился эпизод, когда классная комбинация завершилась выстрелом Кузьмина. Шайба проскользнула под мышкой у голкипера и уже катилась в ворота, но её выбросил с пятака защитник.

Набоков же скучал на последнем рубеже. Сборной КХЛ ощутимо не хватало сыгранности. Потому иностранцы перебарщивали с сольными проходами, уповая на индивидуальное мастерство. Тем не менее контратаки команды порой получались опасными. Например, Адам Ружичка едва не отличился незадолго до перерыва, но Набоков выловил снаряд из-под перекладины.

Долго так везти дружине Майка Кинэна не могло. Во втором отрезке подопечные Ротенберга наконец конвертировали преимущество в заброшенные шайбы. Не успели хоккеисты вернуться на площадку, как россияне воспользовались ошибкой оппонентов на смене. Александр Елесин выполнил отличную передачу из своей зоны, а Марат Хайруллин реализовал выход один на один, отправив снаряд между щитков Смиту.

Тут же легионеры получили первое удаление. Маркус Филлипс отправился на скамейку штрафников за задержку соперника клюшкой. Реализовать это большинство не получилось, хотя моментов у ворот Смита было предостаточно.

Зато когда Джош Брук в середине матча сделал подножку, российские игроки мгновенно наказали визави за грубость. На этот раз сработала связка из СКА. Александр Никишин отдал пас в правый круг Михаилу Григоренко, а тот мощным щелчком отправил снаряд под щитком Смиту.

Спустя несколько минут Александр Елесин отличился уже в равных составах, добив шайбу в ворота с острого угла. Григоренко и Хайруллин в этом эпизоде набрали ещё по очку. Иностранцы лишь после этого прибавили и даже ненадолго заперли россиянин в зоне. Но огорчить Набокова не вышло.

После такого заключительный период превратился в формальность. К чести подопечных Кинэна, они не думали сдаваться. Опытный специалист произвёл замену вратаря и бросил в бой Патрика Рибара из «Спартака». Также он стал чаще ротировать игроков, чтобы те постоянно нагнетали давление.

Это помогло выровнять ход встречи. А неаккуратные действия Никишина при отборе шайбы даже привели к удалению. В большинстве легионеры вполне могли сократить отставание, но Набоков продолжал регулярно выручать партнёров.

Зато в равных составах чаще приходилось спасать всё-таки Рибару. Чего стоит эпизод, когда Григоренко вылетел почти на рандеву со словаком, а тот отразил его бросок ловушкой.

Но на 52-й минуте и он оказался бессилен. Илья Сафонов по левому борту вылез на пятак и отправил снаряд в дальнюю девятку.

Единственной ложкой дёгтя стал гол Либора Шулака за 29 секунд до финальной сирены. Он помешал Набокову оформить заслуженный сухарь.

В остальном сборная России провела образцовую премьеру и порадовала собравшихся на трибунах 21 тыс. болельщиков.