Неукротимый Лось: Устюгов отцепил Большунова в полуфинале и выиграл спринт классикой, Непряева вновь убежала от всех

Когда спортсменка выигрывает спринт с таким преимуществом над соперницами, как это сделала в Казани Наталья Терентьева, это, конечно же, говорит о её силе и непобедимости, но одновременно свидетельствует о том, что в гонке не было ровным счётом никакой интриги. Особенно если учесть, что в четвертьфинале и полуфинале олимпийская чемпионка финишировала первой, несмотря на сопротивление Анастасии Фалеевой.

В борьбе за выход в финал случилась первая неприятность. Дарья Непряева, чьи шансы до гонки представлялись довольно высокими, не сумела пройти отбор: в первом полуфинальном забеге, в котором победила Алёна Баранова, она осталась четвёртой, но в категории лаки-лузеров пробыла около шести минут. Её вытеснили стартовавшие в более быстрой (во главе с Терентьевой) группе Наталья Крамаренко и Христина Мацокина.

Ещё одной неудачницей дня стала Татьяна Сорина, упавшая в полуфинале уже на стадионе, на последних метрах второго полуфинального забега.

Однако первенство в категории тех, кому не повезло, следовало отдать не ей, а Анастасии Кирилловой. В статусе вице-чемпионки страны 29-летняя лыжница провела несколько минут, но порадоваться толком не успела: сразу после финиша судьи изучили эпизод из финального забега, в котором подопечная Сергея Турышева при перестроении наступила на лыжи Барановой, сбив соперницу с хода, и отправили ханты-мансийскую спортсменку на последнее место.

Для Терентьевой спринт в Казани стал в некотором смысле реваншем: на этапе Кубка России в январе Наташа проиграла эту дисциплину Фалеевой. Но разница между спортсменками на чемпионате страны заключалась в том, что Настя, выигравшая по сезону все спринтерские гонки, подошла к главному старту не на пике формы, в то время как Терентьева — во всеоружии. Так что итог был предсказуем.

По накалу и нервному напряжению всё это не шло ни в какое сравнение с битвами мужчин. О том, сколь отчаянная интрига там сложится, можно было судить уже по квалификации. Автором лучшего результата стал Сергей Ардашев, опередивший ближайших к нему Александра Терентьева, Сергея Устюгова и Савелия Коростелёва, хотя глагол «опередить» при столь микроскопической разнице в результатах выглядел, пожалуй, неуместным.

Ничего чрезмерно неожиданного на этом этапе не случилось. Достаточно длинный для спринта (1600 м), при этом сугубо равнинный круг с длинным и широким выходом на финиш заведомо делал гонку ещё более непредсказуемой, чем где бы то ни было, но это скорее было применимо к финалу, до которого сильнейшим нужно было ещё добраться без потерь.

На вопрос о фаворите затруднилась ответить до старта даже президент ФЛГР Елена Вяльбе. Более высокими представлялись шансы Александра Терентьева, тем более что на этой трассе он уже выигрывал классический спринт в рамках январского этапа Кубка России, но не менее серьёзно на гонку настраивался и Сергей Ардашев, попросивший ради этого не дёргать его просьбами об интервью.

Шансы Александра Большунова на победу вряд ли можно было считать приоритетными: после того как трёхкратный олимпийский чемпион выкосил весь прошлый сезон, пошла запоздалая реакция в виде болезней и мелких травм. Проигранный Большуновым финиш смешанной эстафеты Вяльбе объяснила тем, что Саша просто не видел соперника, но с таким же успехом можно было предположить, что на последнее усилие спортсмену просто не хватило сил. Плюс не слишком подходящий круг, на котором сложно создать себе внушительный задел. Но то, что не удалось Большунову, получилось у Устюгова.

Вяльбе так и сказала до старта: мол, не согласна в полной мере с тем, что круг можно назвать неудобным, поскольку вкусы у спортсменов разные — одни любят побольше равнины, другие хотят, чтобы были одни подъёмы, третьи предпочитают чередование «подъём — спуск, подъём — спуск».

«Никите Крюкову здесь бы не было равных. Он очень любил равнину, и я помню, как на олимпийской трассе мы удлиняли эту равнину как раз под него. Хотя на самом деле считаю, что профессионал должен уметь бегать и на подъёмах, и на спусках, и на равнине, и с длинными финишными прямыми, и с короткими», — подвела итог беседе трёхкратная олимпийская чемпионка.

Никиту Крюкова в этот день вообще вспоминали часто. Как в олимпийском спринте на Играх в Ванкувере он проходил в следующий забег лаки-лузером и в итоге стал чемпионом. Как едва ли не единственный из всей тогдашней сборной поймал в технике лыжного хода момент, который в просторечии (с подачи выдающегося специалиста лыжных гонок Николая Лопухова) тренеры называют «кенгуру». Это когда в дабл-поллинге при очередном замахе руками носки, колени и таз лыжника как бы вытягиваются в одну линию, поднимая наверх всё тело, и в наивысшей точке этого импровизированного полёта лыжи броском отправляются вперёд.

«Это ключевой момент лыжного хода, который мы в своё время подсмотрели у норвежцев, — рассказывал Лопухов в Казани. — Инерция хода образуется за счёт ног, с точки зрения биомеханики мы получаем идеальную техническую модель. Как раз за счёт этого Крюков стал в те годы одним из лидеров в мире. Благодаря «кенгуру» ему удавалось очень сильно выталкивать свои лыжи вперёд. Сейчас так не бегает в России никто, а в этом заложен очень большой резерв», — объяснил специалист.

По мнению олимпийского чемпиона Калгари Михаила Девятьярова, очень неплохо мог проявить себя в спринте Ермил Вокуев. В январе 2022-го тот стал победителем знаменитого 70-километрового классического марафона «Марчалонга», уверенно опередив преследователей, и произошло это как раз благодаря тому, что большую часть дистанции Ермил шёл дабл-поллингом. Иначе говоря, он должен был чувствовать себя на казанской равнине как рыба в воде.

Но начались соревнования, и все прогнозы, как водится, полетели в тартарары. Если четвертьфиналы прошли достаточно спокойно, то в полуфинале грянул гром: Большунов выбыл из борьбы, хотя, как казалось, контролировал ситуацию. Он финишировал третьим, проиграв Терентьеву и Устюгову, но лаки-лузером не стал: две вакансии ушли Ардашеву и Коростелёву, умудрившимся остаться за пределами первой двойки в своём забеге.

0,04 секунды — ровно столько не хватило трёхкратному олимпийскому чемпиону, чтобы продолжить борьбу. При этом он явно не выложился на последних метрах и не вытянул ногу, чтобы раньше остановить часы.

Полуфинал был порядком омрачён и другим неприятным инцидентом: понимая, что проигрывает, Большунов грубо подрезал Устюгова. Подобное, собственно, не новость: держать в узде нервы, когда гонка складывается не так, как хочется, — не самое очевидное умение Александра. Здесь же Устюгов тоже не сдержался — ответил.

«Я сказал в достаточно грубой форме, на эмоциях: мол, сколько можно, почему такие вещи происходят со мной всё время, это ведь правда уже далеко не первый случай. Даже махнул палкой на него, хотя этого делать, конечно же, не стоило. Увижу — извинюсь, но в тот момент внутри всё кипело», — признался Сергей после гонки.

Впрочем, после решающего забега этот конфликт отошёл на второй, если не на третий план. Во-первых, золоту Устюгова радовался не только он сам, но и весь стадион. А во-вторых, финальный расклад вполне мог получиться гораздо более экзотическим, не завались на последних метрах дистанции Александр Терентьев. Падение получилось вдвойне досадным, ведь он увлёк за собой на снег и Ардашева. А вот Коростелёв успел увернуться и финишировал третьим вслед за Владиславом Осиповым.