В тени Кучерова: Овечкин забросил 896-ю шайбу в НХЛ, Сорокин оформил 22-й сухарь

Три очка Кучерова

Перед матчем «Тампа-Бэй» с «Баффало» главная интрига заключалась в том, сколько очков наберёт Никита Кучеров, который делил лидерство в гонке бомбардиров с Натаном Маккинноном. В активе обоих значилось по 116. При этом канадец пропустил три последние встречи регулярного первенства из-за травмы, а потому не мог улучшить свои показатели.

Россиянин же в последних двух играх ограничился одной результативной передачей, а «Лайтнинг» потерпел поражение в овертаймах матчей с «Торонто» и «Детройтом». Противостояние с одним из главных аутсайдеров лиги тоже началось для них не лучшим образом. Джейк Гюнцель открыл счёт, но соперники на последней минуте стартового периода умудрились отличиться дважды за 15 секунд.

Во втором отрезке за дело наконец взялся уроженец Майкопа. При счёте 2:2 он совершил рывок со своей половины площадки, обыграл защитника и из правого круга угодил в перекладину, но сам же успел на добивание. Воодушевившись, партнёры отличились ещё дважды до перерыва.

Сам Кучеров на этом не остановился и на 43-й минуте оформил дубль. В этом эпизоде необходимо отметить хоккеиста за старание. Он включил высокий прессинг, перехватил неаккуратный пас Райана Маклауда в собственной зоне и расстрелял дальний угол. Вскоре Никита отметился результативной передачей в касание на Гюнцеля в большинстве.

Таким образом, Кучеров набрал 119 очков в текущей регулярке и фактически гарантировал себе третий «Арт Росс Трофи» в карьере. На третьей строчке в гонке бомбардиров расположился Леон Драйзайтль (106), но и немец выбыл из строя из-за травмы. Да и отрыв уже слишком велик.

Попутно Никита вышел на восьмое место по голам в НХЛ среди россиян (356), догнав Вячеслава Козлова. Впереди располагаются Александр Овечкин (896), Евгений Малкин (514), Сергей Фёдоров (483), Александр Могильный (473), Илья Ковальчук (443), Павел Буре (437) и Алексей Ковалёв (430).

«Это 80-я игра, и Кучеров, забив, дал волю эмоциям. Думаю, ребята тоже понимали, что это для него значит. В это время сезона во главе угла — команда, однако индивидуальным достижениям также есть место. Было здорово видеть, как ребята подпитываются этими эмоциями», — похвалил подопечного главный тренер «Тампы» Джон Купер.

896-й гол Овечкина

А «Вашингтон» горел желанием взять реванш у «Коламбуса» за унизительный разгром 12 апреля, когда «столичные» на выезде пропустили семь безответных шайб. Вдобавок из-за праздничных мероприятий по поводу собственного рекорда не попал в заявку Александр Овечкин.

Спустя день он вернулся на лёд и отличился уже на 70-й секунде. Всё началось с того, что россиянин на чужой половине грамотно включился в прессинг и вынудил оппонента допустить потерю. Джейкоб Чикран воспользовался этим и забросил шайбу к правому углу площадки. Хоккеист «Блю Джекетс» также под давлением вынужден был выбросить снаряд по борту. Его тут же подхватил Дилан Строум и выполнил пас в правый круг вбрасывания Овечкину, а тот мощным щелчком поразил дальний угол.

Так нападающий отметился 896-м голом в карьере в регулярных первенствах лиги, а Джет Гривз стал 184-м вратарём, которого  он огорчил в рамках турнира. Впечатляет и скорострельность, которую Александр демонстрирует в преддверии Кубка Стэнли. Он набрал очки в седьмой встрече подряд и побил личный рекорд по этому показателю в нынешнем сезоне. А в списке лучших снайперов с 43 голами он уступает только Драйзайтлю (52), Вильяму Нюландеру (45) и Тейджу Томпсону (44).

Помимо этого, уроженец Москвы теперь делит вторую позицию с легендарным Горди Хоу по количеству шайб в равных составах (566). Опережает их только Уэйн Гретцки (617).

На этом положительные новости для поклонников хозяев закончились. На 15-й минуте Зак Веренски восстановил равновесие, воспользовавшись скидкой Ивана Проворова, а после перерыва Адам Фантилли и вовсе вывел гостей вперёд. Причём подопечные Спенсера Карбери сами допустили грубую ошибку: Том Уилсон не смог обработать пас партнёра у своих ворот, а Фантилли подобрал шайбу и отправил её под перекладину.

Следом две потрясающие возможности упустил Овечкин. Сначала Гривз справился не только с его выстрелом из левого круга, но и с добиванием. Затем отечественный форвард оказался с глазу на глаз с канадцем, однако тот поймал снаряд в ловушку. Больше огорчить вратаря никому не удалось, и он стал одним из главных героев противостояния с 29 сейвами.

Зато игроки «Блю Джекетс» в заключительном отрезке забили ещё дважды. Причём точку поставил Дмитрий Воронков. И вновь «Вашингтон» допустил помарку в защите. Россиянин обокрал Строума на чужой половине, убежал на рандеву с Чарли Линдгреном и не оставил ему шансов. «Кэпиталз» потерпел второе поражение подряд от «Коламбуса» с общим счётом 1:11 и потерял шансы на завоевание Президентского кубка. Его гарантировал себе «Виннипег».

«Думаю, мы провели два неплохих периода. У нас было достаточно возможностей, но иногда забить просто не можешь. Было много положительных моментов. Мы учтём их и будем двигаться дальше», — посетовал Овечкин.

22-й сухарь Сорокина

Великолепным получилось и возвращение в строй Ильи Сорокина, пропустившего пару матчей из-за травмы нижней части тела. Восстановившись, он не просто помог «Айлендерс» одолеть «Нью-Джерси» на выезде, но и вообще не пропустил.

Больше всего работы у него было в начале встречи. Хозяева действовали агрессивно и заперли гостей в зоне, не позволяя начинать собственные атаки. Но россиянин на последнем рубеже оказался хорош, например справившись с выстрелом Люка Хьюза в упор. Не удалось пробить его и в меньшинстве.

После этого хоккеисты «Нью-Йорка» пришли в себя и даже открыли счёт, но гол Бо Хорвата отменили из-за акцентированной игры ногой. Но на 40-й минуте вице-капитан исправился. Он обокрал оппонента в чужой зоне и отправил снаряд под перекладину.

В заключительном отрезке игроки «Дэвилз» пытались организовать финальный штурм и даже поменяли Якоба Маркстрёма на шестого полевого, но это не помогло. Сорокин совершил 25 сейвов, был признан первой звездой матча и записал себе в актив 22-й сухарь в составе «Айлендерс». По этому показателю он догнал Билли Смита и уступает только Гленну Решу (25).