Первый трофей после ухода Абрамовича: «Челси» разгромил «Бетис» и выиграл Лигу конференций

На бумаге финал Лиги конференций должен был получиться самым односторонним среди всех решающих матчей еврокубков нынешнего сезона. Ведь противостояние «Бетиса» и «Челси» можно было смело сравнить с битвой между Давидом и Голиафом. Несопоставимо выглядели как составы команд, так и их послужные списки. Так, в XXI веке зелёно-белые взяли всего два Кубка Испании, в то время как синие подняли над головой 23 трофея, причём куда более статусных.

И хотя триумф англичан казался неотвратимым, раньше времени ставить крест на их оппонентах не стоило. И не только по той причине, что подопечные Мануэля Пеллегрини имели два дополнительных дня отдыха благодаря переносу встречи Примеры с «Валенсией» (кстати, Энцо Мареска этим рьяно возмущался). В финалах еврокубков испанцы не уступали коллективам из других стран на протяжении 24 лет, причём не раз огорчали именно соперников из Туманного Альбиона. Даже если оставить за скобками победы «Реала» и «Барселоны», можно вспомнить, как «Севилья» обыгрывала «Ливерпуль», а «Вильярреал» — «Манчестер Юнайтед». И «Бетис» явно надеялся повторить их успехи.

Быть может, болельщики «Бетиса» всерьёз надеялись, что Мареска не изменит себе и продолжит использовать полурезервный состав в Лиге конференций, однако на этот раз итальянец бросил в бой почти всех основных. Исключением стало появление в старте голкипера Филипа Йоргенсена, всё же считавшегося сменщиком, а не полноправным конкурентом Роберта Санчеса. И уже на девятой минуте у специалиста мог быть повод пожалеть о своём выборе. Сложно сказать, смог бы спасти испанец эту ситуацию, но датчанин оказался бессилен. Эз Абде получил пас от Иско и роскошно пробил в дальний угол, сделав заявку на сенсацию.

Стоило ожидать, что «Челси» сразу взвинтит темп и побежит отыгрываться, но этого не случилось. Номинальные гости владели территориальным преимуществом, но всё самое опасное происходило у их ворот. Сначала издали под перекладину шарахнул ветеран Марк Бартра, а потом очередное чудо чуть было не сотворил Абде. Реактивный вингер опередил находившегося в прострации Мало Гюсто и мог завершать сам, но предпочёл покатить на Джонни Кардозо. Американец бил наверняка, но мяч срикошетил от соперника и прошёл мимо.

А что «Челси»? Свой первый удар в створ лондонцы нанесли ещё на шестой минуте, но вплоть до окончания тайма больше не побеспокоили Адриана (кстати, бывшего вратаря «Ливерпуля»). Конечно, если не считать пары выходов испанца на границу штрафной, один из которых завершился болезненным столкновением с Энцо Фернандесом. Но на этом всё, хотя свою удачу пробовали тот же аргентинец, Педру Нету и Мойсес Кайседо.

Мареске надо было что-то менять. Безусловно, здорово стать всего лишь второй в истории командой, вышедшей в финал еврокубка без футболистов старше 26 лет, но этого «аристократам» явно оказалось недостаточно. И хотя замена многострадального Гюсто на Риса Джеймса не сильно увеличила средний возраст состава, однако правый край укрепила. Вот только в нападении по-прежнему ничего не получалось. За первые 15 минут можно вспомнить разве что два эпизода с участием Николаса Джексона. Сначала он получил кулаками в плечо, когда безуспешно пытался опередить Адриана и замкнуть подачу Нони Мадуэке, а потом сам прострелил низом прямо в руки вратарю.

«Бетис» тоже затух в отсутствие покинувшего поле из-за травмы Эза Абде, сосредоточившись исключительно на разрушении. Сменил автора гола Хесус Родригес, но оказался заметно слабее партнёра в плане созидания, а уж в обороне и подавно. Ведь именно из-под него сразу две роскошные подачи выдал Палмер, каждая из которых привела к взятию ворот. С разницей в пять минут он сначала ассистировал Фернандесу, а потом и Джексону, неотразимо пробившему головой.

Родригес явно не помог «Бетису». Не зацементировал тот самый левый фланг и вышедший в перерыве Ромен Перро, поэтому оставалось надеяться, что третья замена Пеллегрини принесёт зелёно-белым чуть больше счастья. Спасать испанцев вышел Айтор Руибаль, но ничем не запомнился. Первые минуты он наблюдал за тем, как Джексон чудовищным образом не реализует выход один на один с Адрианом, а позже увидел роскошное попадание появившегося со скамейки Санчо. Джейдон был неумолим и поразил дальнюю девятку, фактически убив интригу в финале.

Лишь в концовке основного времени о себе всё-таки напомнил Антони. Арендованный у «Манчестер Юнайтед» вингер практически стал главной звездой «Бетиса» во второй половине сезона, но в ключевой момент напомнил самого себя времён выступлений за «красных дьяволов». Он заставил говорить о себе лишь благодаря стычке с Энцо, по итогам которой был наказан горчичником.

Тем не менее это не стало последним внесённым протокол событием. Уже в компенсированное время всё тот же Санчо прорвался по флангу и покатил на Кайседо, установившего окончательный счёт. «Челси» разгромил «Бетис» (4:1) и стал вторым триумфатором Лиги конференций из Англии. В 2023-м эта планка покорилась «Вест Хэму».