«Они вернулись»: Малкин и Чинахов вывели «Питтсбург» в плей-офф НХЛ впервые с 2022-го, их уже ждут Капризов и Кучеров

За фасадом очередных достижений Евгения Малкина — прежде всего преодоления им отметки 1400 очков в НХЛ — не все обратили внимание на то, как успешно в «Питтсбурге» приживается Егор Чинахов. А между тем к матчу с «Нью-Джерси» 25-летний россиянин подошёл с серией из четырёх игр с результативными действиями и удостоился похвалы от старшего соотечественника.

«Я рад за молодого парня, мы видим его прогресс от матча к матчу. Мне кажется, нашему тренеру тоже нравится Егор: он даёт ему много игрового времени», — говорил легенда «Пингвинз» после победы над «Флоридой».

Матч с «Дэвилз» только закрепил это мнение, тем более что российские форварды поучаствовали в четырёх голах из пяти. Уже на пятой минуте Чинахов заработал ассист — помог отличиться Брайану Расту. Во втором периоде хозяева из Ньюарка смогли сравнять счёт, но паритет сохранялся менее двух минут.

Сперва Томми Новак с передачи Малкина вновь вывел «Питтсбург» вперёд. А на то, чтобы закрепить преимущество, потребовалось всего девять секунд: Сидни Кросби выиграл вбрасывание, адресовал шайбу Райану Ши, а тот подкинул её в воздух.

Укротить снаряд смог российский новичок гостей и броском обратной стороной клюшки переправил его мимо вратаря Джейка Аллена.

В заключительном периоде Егор записал на свой счёт третье очко: отпасовал на Кросби, который пытался протолкнуть шайбу из вратарской, а когда она осталась бесхозной, быстрее всех сориентировался Малкин.

«Я боролся за шайбу, сделал финт, потерял её, попытался отбить, потом вижу: лежит на льду. Тут откуда ни возьмись появляется Джино — и я был рад, что он забросил. Отличный гол, который дал нам комфортное преимущество в счёте», — говорил после встречи канадец.

На двоих с Евгением он, кстати, добился уникального достижения: они стали первой парой хоккеистов в истории НХЛ, набравших не менее 60 очков в одном сезоне в возрасте 38 лет и старше (у Малкина сейчас 61, у Кросби — 74). Но итоговая победа «Питтсбурга» со счётом 5:2 была радостной и по другой причине: игроки «Пингвинз» гарантировали себе место в плей-офф, где выступят впервые с 2022 года.

«Я рад за всех, но особенно за этих ребят (Кросби, Малкина, Криса Летанга). То, что они сделали для игры, просто потрясающе. Они должны были попасть в плей-офф, и они сделали это, поэтому я очень рад за них», — поздравил подопечных тренер Дэн Мьюз.

Наставник должен быть доволен и формой Чинахова, ставшего первой звездой встречи и набравшего 10 (4 + 6) очков в пяти последних матчах. Его старший товарищ несколько дней назад выражал надежду, что им обоим предложат новый контракт, и теперь вероятность этого явно повысилась. Особенно если Егор и Евгений ещё пошумят в матчах на вылет.

Компанию там им с большой вероятностью составит Артемий Панарин. Форвард сделал две результативные передачи и помог «Лос-Анджелесу» одержать важнейшую победу над «Ванкувером». Благодаря ей «Кингз» закрепился на восьмой строчке, позволяющей попасть в плей-офф через уайлд-кард. Не последнюю роль в этом сыграл именно 34-летний россиянин, в чьём активе уже 25 очков в 22 матчах за клуб.

Его соотечественник Кирилл Капризов со своей «Миннесотой» задачу выхода в плей-офф уже давно решил, но тем не менее продолжает штамповать голы. На его счету дубль в противостоянии с «Далласом».

Нападающий продемонстрировал настоящий мастер-класс по реализации большинства. Оба раза ему ассистировали Матс Цуккарелло и Мэтт Болди. Особенно помог последний: сначала в касание вывел Капризова на ударную позицию на пятаке, и тот не промахнулся. Затем американец уже сам бросил по воротам — голкипер Джейк Эттингер смог отразить шайбу, но на подборе её тут же подкараулил россиянин.

И он, несмотря на то что «Даллас» в итоге оказался сильнее и победил 5:4, отметил очередные индивидуальные достижения. Так, уже в третий раз за карьеру смог забросить 45 шайб за сезон — до личного максимума (47 в сезоне-2021/22) осталось совсем немного. Кроме того, записал на свой счёт 42-ю встречу в составе «Миннесоты», где забивал минимум два гола, и обновил клубный рекорд, ранее принадлежавший словаку Мариану Габорику.

Также Кирилл в гонке снайперов НХЛ обошёл Никиту Кучерова. Последний, хоть и смог в концовке матча с «Монреалем» заработать результативную передачу, явно раздосадован последними играми «Тампы» и формой Коннора Макдэвида — своего главного конкурента в борьбе за приз лучшему игроку регулярки.

Канадец ранее набрал пять очков во встрече с «Сан-Хосе» и теперь опережает россиянина на столько же результативных действий, лидируя в таблице бомбардиров. У форварда «молний» осталось всего три игры, чтобы попытаться отвоевать «Арт Росс Трофи», но, по всей видимости, в этом году трофей всё же уедет в Эдмонтон.