Против 132 соперников: американская гольфистка готовится дебютировать в мужском профессиональном туре

Бриттани Линсиком — одна из самых успешных профессиональных гольфисток современности. В её активе восемь побед в соревнованиях, проводимых в рамках Женской ассоциации профессионального гольфа США (LPGA), две из которых были одержаны на турнирах серии Major в 2009 и 2015 годах. На данный момент она занимает 30-ю позицию мирового рейтинга.

В июне на престижных соревнованиях US Women's Open девушка получила спонсорское приглашение от организаторов мужского турнира Barbasol Championship, впечатлённых её выступлением в женском туре. За победу она сразится с 132 лучшими спортсменами мира.

«Не могу перестать улыбаться. Я очень взволнованна! Разумеется, ощущается некоторое волнение, но уверена, что оно испарится, после того как я пройду несколько лунок», — заявила Линсиком, как только узнала, какая честь была ей оказана.

Несмотря на то, что это будет дебют Бриттани в подобных соревнованиях, ей не впервой выходить на поле бок о бок с мужчинами. Она принимала участие в турнире Diamond Resorts Invitational, в котором параллельно выступают представители Ассоциации профессиональных игроков гольфа США (PGA Tour). 

Разумеется, Линсиком спрашивали, что она ощущает, став одной из немногих женщин, приглашённых для участия в турнире под эгидой PGA.

«Я не собираюсь сравнивать себя с кем-то из ребят или свой стиль с их стилем игры. Просто постараюсь приложить все усилия, чтобы победить и насладиться бесценным опытом», — заявила девушка на пресс-конференции.

Позитивно отнеслись к участию Линсиком в Barbasol Championship и сами гольфисты. По словам спортсменки, она не услышала ни одного негативного комментария в свой адрес со стороны не только коллег, но и болельщиков. Скорее, наоборот, большинство из них были настроены дружелюбно и произносили исключительно слова поддержки.

Несмотря на уверенность организаторов, что Линсиком сможет выступить наравне с мужчинами, у некоторых экспертов остаются сомнения по поводу целесообразности данного решения, так как для спортсменки, привыкшей к полям меньшего размера на турнирах женского тура, будет непросто оказать достойное сопротивление представителям PGA-тура. Однако Бриттани обладает достаточно сильным замахом, по мощности сопоставимым с мужским, и занимает 10-е место среди гольфисток по средней дистанции, которое преодолевает мяч после её удара.

Некоторые скептики полагают, что приглашение Бриттани стало лишь удачным пиар-ходом организаторов турнира.

Тем не менее её случай — не единственный в истории североамериканского гольфа: Линсиком станет шестой женщиной, принимавшей участие в соревнованиях PGA-тура. Однако выступления пяти её предшественниц нельзя назвать успешными. Последней спортсменкой из этого списка стала Мишель Ви, не прошедшая квалификационный отбор.

Сама Ви выразила уверенность, что Линсиком способна добиться успеха на турнире Barbasol Championship.

«Мне самой всегда очень нравилось выступать против мужчин. Это было незабываемо! Что касается Бриттани, то я уверена, что она покажет себя с наилучшей стороны. Она любит и умеет бороться против любого соперника, обладает сильным ударом и, самое главное, чувствует себя уверенно на поле. А подобный опыт поможет ей ещё больше вырасти как профессионалу», — заявила Ви.

Своё участие в Barbasol Championship Линсиком рассматривает не как возможность завоевать очередной трофей, а как шанс вдохновить множество молодых спортсменок.

«Некоторые оценивают качество игры по тому, какую дистанцию пролетает мяч за один удар. Разумеется, этот показатель гораздо выше в мужских соревнованиях. В связи с этим сторонние наблюдатели считают, что девушки не подходят для данного вида спорта. Я надеюсь, что моё выступление на турнире поможет развеять многие мифы о женском гольфе и заставит людей понять, что расстояние — не самая главная его составляющая», — заявила девушка.

Сама Линсиком в старшей школе столкнулась с ситуацией, когда ей пришлось играть наравне с мальчиками, так как в её учебном заведении не было отдельной секции для девочек. По её словам, уже тогда она осознала, насколько такое положение дел может помешать её профессиональному развитию. Молодые люди отказывались рассматривать её как равного соперника. И всё же девушка уверенно шла к своей цели, вдохновляясь предыдущими поколениями гольфисток. Сейчас она сама оказалась в позиции человека, который мотивирует окружающих.

«Если мой пример вдохновит хотя бы одного ребёнка на занятия гольфом, я буду считать свою профессиональную карьеру состоявшейся. Именно это подтолкнуло меня согласиться на участие в Barbasol Championship», — добавила Линсиком.