Джеймс переехал в Калифорнию, Мозгов — во Флориду: что произошло в НБА после открытия рынка свободных агентов

«Голден Стэйт» не мог стать ещё сильнее. Но стал

Забитая под завязку платёжная ведомость действующего чемпиона НБА из Окленда уже второй год подряд не позволяет ему быть серьёзным игроком на рынке свободных агентов — «Уорриорз» может предложить доступным для переговоров баскетболистам со стороны лишь исключение среднего уровня (в их случае это означает зарплату в районе $5,3 млн в год) или контракт на условиях ветеранского минимума (не более $2,4 млн). Этого обычно хватает, чтобы усилить скамейку запасных крепкими ролевыми игроками, желающими даже ценой финансовых потерь заполучить отсутствующий в их резюме титул, но явно недостаточно для приобретения исполнителя с претензиями на звёздный статус.

Тем не менее доминирующее положение в лиге («Голден Стэйт» становился чемпионом трижды за последние четыре года, а в 2018-м и вовсе разгромил «Кливленд» в финале со счётом 4:0) подарило калифорнийцам возможность, о которой другие коллективы не могут даже мечтать. За те самые $5,3 млн, упомянутые выше, «Уорриорз» согласился пополнить центровой Демаркус Казинс — победитель Олимпиады в Рио-де-Жанейро и участник четырёх последних Матчей звёзд НБА, куда он избирался, несмотря на то что представляет посредственные команды, потолком которых было в лучшем случае попадание в плей-офф.

Сделка стала возможной благодаря тому, что в настоящее время Казинс восстанавливается после серьёзной травмы: в январе 2018-го он перенёс операцию по устранению последствий разрыва ахилла левой ноги, поэтому не успеет набрать оптимальные кондиции к началу следующего сезона.

«Голден Стэйт» и без Демаркуса достаточно силён, чтобы сминать любого противника в лиге. Это позволит звёздному новичку пройти полноценный курс реабилитации и избежать возвращения на площадку в первые недели регулярного чемпионата.

В переговорах с агентами баскетболиста данный фактор наверняка имел ничуть не меньшее значение, чем перспектива впервые в карьере стать чемпионом НБА: заплатив центровому причитающиеся ему по статусу деньги (а здоровый Казинс, безусловно, претендовал бы только на максимальный контракт), любой другой клуб стал бы требовать от него сиюминутной отдачи, оказывая на ещё не готового к серьёзным нагрузкам игрока непомерное давление.

По предварительной информации, Демаркус полностью залечит повреждение к середине декабря, и «Уорриорз», не стремящийся во что бы то ни стало заполучить первый номер посева в плей-офф, это устраивает. Ведь уже на экваторе «регулярки» они смогут замахнуться на очередное историческое достижение и сформировать стартовую пятёрку команды исключительно из баскетболистов, избранных для участия в предыдущем звёздном уикенде.

НБА не видела ничего подобного со времён династии «Бостон Селтикс» середины 1970-х. К тому же ни в одной из остальных 29 команд лиги не числится более двух таких игроков. Неудивительно, что о какой-либо интриге в борьбе за титул в следующем сезоне не может быть и речи: если трофей Ларри О'Брайена почему-то не достанется калифорнийцам, их поражение станет одной из самых громких сенсаций за всю историю профессионального спорта как в США, так и за их пределами.

Джеймс выбрал «Лейкерс». Не по спортивным причинам

О неминуемости ухода Леброна Джеймса из «Кливленда» заокеанские журналисты и инсайдеры заговорили задолго до открытия рынка свободных агентов: дескать, форвард отдал дань родному клубу, приведя его в сезоне-2015/16 к первому в истории чемпионскому титулу, и больше не видел смысла оставаться в провинциальном Огайо. С сугубо спортивной точки зрения переход лучшего баскетболиста современности в коллектив Западной конференции выглядит шагом назад (на Востоке ему, по крайней мере, было почти гарантировано участие в финальной серии плей-офф даже при слабой игре партнёров), но Король уже давно перестал быть просто выдающимся игроком. Его привлекал деловой потенциал Лос-Анджелеса, позволяющий при правильном подходе преуспеть буквально во всех сферах деятельности — от бизнеса до киноиндустрии.

На то, что подписать четырёхлетний контракт с клубом «Лейкерс» с суммарным гонораром в $154 млн Леброна побудили именно бизнес-интересы, указывает один любопытный факт, просочившийся в американские СМИ: в процессе переговоров с калифорнийцами форвард не требовал от руководства клуба радикального усиления состава, позволяющего бороться за чемпионский титул здесь и сейчас. Это весьма показательно, ведь в своём нынешнем виде команда, возглавляемая Люком Уолтоном и управляемая легендарным Мэджиком Джонсоном, не входит в число претендентов на самые высокие места.

Зато в её заявке хватает талантливых молодых игроков, которым требуется ещё несколько лет, чтобы выйти на серьёзный уровень и достойно выступать в плей-офф. И Джеймс, давно выигравший всё, что только может выиграть профессиональный спортсмен (кроме разве что чемпионата мира, но это легко исправить уже следующим летом), готов подождать.

Предполагалось, что после заключения соглашения с Леброном «Лейкерс» вступит в переговоры с «Сан-Антонио Спёрс» по поводу обмена с участием Кавая Леонарда — наверное, единственного в современной НБА баскетболиста, способного защищаться против Джеймса (и почти любого другого топ-игрока) настолько качественно, чтобы не позволить ему выиграть матч в одиночку. Но этого не произошло: калифорнийцы не посчитали необходимым терять какие-либо активы ради форварда, который уже в 2019-м выйдет на рынок свободных агентов и может быть подписан просто так, а не ценой нескольких юных дарований. Тем более что Леонард, как и его антагонист, якобы горит желанием поскорее перебраться в Лос-Анджелес. Но причины у него другие: жить в родном городе и быть поближе к семье.

Поэтому ожидать от «Лейкерс» грандиозных свершений в следующем же сезоне не приходится. Да, с Джеймсом в составе команда наверняка впервые с 2013 года квалифицируется в плей-офф, прервав серию из пяти последовательных регулярных чемпионатов с отрицательным балансом побед и поражений, но не более того. Чтобы быть конкурентоспособными на Западе, калифорнийцы нуждаются в других звёздах первой величины, одну из которых они твёрдо намерены заполучить в июле 2019-го, а ещё нескольких (в том числе выбранных под общими вторыми номерами драфтов защитника Лонзо Болла и форварда Брэндона Ингрэма) вырастить собственными силами. Если им это удастся, через некоторое время «Голден Стэйт», наконец, получит достойного конкурента, способного прервать его гегемонию.

«Сан-Антонио» отправил Леонарда в «Торонто». Проиграют все?

Кавай Леонард, пропустивший практически весь прошлый сезон то ли из-за травмы, то ли по причине конфликта с менеджментом и тренерским штабом «Спёрс» (мнения инсайдеров на этот счёт разнятся, а от предметных объяснений по существу вопроса все участники процесса отказываются), всё-таки покинул Техас. Безуспешно попытавшись уладить конфликт с форвардом, игра которого принесла клубу пятое в его истории и последнее на данный момент чемпионство в сезоне-2013/14, «Сан-Антонио» принял предложение «Торонто Рэпторс». И заполучил в качестве компенсации за двукратного обладателя приза лучшему игроку НБА оборонительного плана бомбардира Демара Дерозана и центрового Джейкоба Пелтля.

Логически обосновать целесообразность данной сделки для обоих участников несложно: «Спёрс» нуждался в уже состоявшемся высококлассном баскетболисте, чтобы избежать масштабной перестройки в последние годы тренерской карьеры великого Грега Поповича, а «Рэпторс», регулярно терпящий крах в плей-офф после сильных регулярных чемпионатов, — в игроке, который будет блистать именно в поединках на вылет.

Но вполне может случиться так, что от обмена не выиграет вообще никто. Леонард, по слухам, не заинтересован в выступлениях за коллектив из Канады, расположенный на обочине НБА и не пользующийся большой популярностью вне Торонто, и запросто уйдёт безо всякой компенсации следующим летом в статусе свободного агента, если «Рэпторс» каким-нибудь чудесным образом его не переубедит.

Дерозан не вписывается в игровую модель «Сан-Антонио», где уже есть один звёздный баскетболист, действующий в не соответствующей современным тенденциям манере (форвард Ламаркус Олдридж, как и Демар, тяготеет к броскам со средней дистанции, которые в самых прогрессивных клубах вроде «Голден Стэйт» или «Хьюстон Рокетс» любой ценой пытаются искоренить вообще), и в принципе не выдерживает никаких сравнений с Каваем, особенно в части навыков игры в обороне.

Более того, и «Спёрс», и «Рэпторс» понесли колоссальные репутационные потери. «Сан-Антонио» впервые в эпоху Поповича, увенчавшуюся пятью чемпионскими титулами, пришлось обменивать звёздного баскетболиста по его требованию, а это значит, что основанная на альтруизме и семейной обстановке клубная культура, формировавшаяся десятилетиями, дала серьёзный сбой и больше не может считаться образцовой. «Торонто» по собственной воле отказался от услуг игрока, отыгравшего в канадском коллективе всю свою девятилетнюю карьеру, и вызвал бурю недовольства среди профессионалов, наперебой утверждавших в социальных сетях, что Дерозана откровенно предали. Для организаций с малого рынка это очень существенный момент. Даже хуже обязательного падения на дно турнирной таблицы, если ни Кавай, ни Демар не смогут показать себя во всей красе на новом месте работы.

Любопытно, что даже в том случае, если Леонард преодолеет последствия травм к началу сезона-2018/19 и захочет играть за «Рэпторс» на максимуме собственных возможностей, канадцы не станут главными претендентами на победу на Востоке. В отсутствие Джеймса, команды которого (сначала «Майами», а затем и «Кливленд») бессменно представляли свою конференцию в финале плей-офф с 2011 по 2018 год включительно, «Торонто» предстоит выдерживать жесточайшую конкуренцию с постепенно возвращающим себе былое величие «Бостоном» и талантливейшими парнями из «Филадельфия Сиксерз», чей путь к вершине только начинается. И шансы канадцев, в межсезонье сменивших главного тренера, в этой борьбе выглядят не слишком убедительно.

Мозгова в июле обменяли дважды. Теперь он в «Орландо»

В межсезонье единственный представитель России в НБА успел стать участником сразу двух сделок — сначала «Бруклин Нетс», в составе которого Тимофей Мозгов отыграл прошлый сезон, обменял его в «Шарлотт Хорнетс», после чего коллектив из Северной Каролины отправил центрового в «Орландо Мэджик». Следующий чемпионат россиянин, судя по всему, начнёт во Флориде: во всяком случае, главный тренер команды Стив Клиффорд уже успел заверить журналистов, что знает, как использовать Мозгова, и рассчитывает на него в противостояниях с другими классическими пятыми номерами.

То, что Тимофей сменил уже четыре клуба после завоевания чемпионского титула с «Кливлендом», удивлять не должно. Получив неоправданно большой контракт, ставший возможным благодаря резкому повышению потолка зарплат и скромному выбору баскетболистов на рынке свободных агентов летом 2016 года, россиянин по умолчанию лишил себя возможности оказаться в хорошей организации, где его навыки игры под кольцом были бы востребованы, а образцовая трудовая этика оценена по достоинству.

Соглашение Мозгова представляет собой в основном лишь актив для последующих обменов. Причём наиболее высокой его цена будет перед началом и во время сезона-2019/20, когда договор центрового перейдёт в разряд истекающих. Поэтому генеральным менеджерам и невыгодно договариваться о досрочном прекращении сотрудничества с петербуржцем, даже если он совершенно не входит в их планы как игрок.

В «Орландо» ситуация, имевшая место в «Лейкерс» и «Бруклине», с очень большой долей вероятности повторится. На старте сезона Тимофей определённо получит какой-то шанс проявить себя, но на большое количество игрового времени (и регулярную соревновательную практику во второй половине регулярного чемпионата, если «Мэджик» выпадет из борьбы за путёвки в плей-офф) россиянину рассчитывать не стоит. На передней линии коллектива из Флориды и до июньского драфта хватало классных и не очень исполнителей, но свой выбор в первой десятке организация всё равно потратила именно на центрового, 20-летнего Мохамеда Бамбу. Американцу с ивуарийскими корнями прочат будущее топ-игрока оборонительного плана, и если его адаптация в НБА не затянется, то «подвинуться» придётся как раз Мозгову, давно разменявшему четвёртый десяток.

От россиянина сейчас по большому счёту вообще ничего не зависит. Отказываться от причитающихся ему за два оставшихся года по контракту $32,7 млн было бы глупо, ведь значимость (и, следовательно, стоимость) игроков его формации в НБА неуклонно снижается, а в других лигах Тимофей таких денег тем более не заработает. Вот и остаётся ему только поддерживать форму на командных занятиях и надеяться, что какой-либо тренер в определённый момент всё-таки захочет воспользоваться его услугами. Приятного мало, но в этом и состоит профессионализм спортсмена, в проблемах с которым Мозгова никто никогда не упрекал.