Прорыв Хэмилтона, авария Феттеля, сход Сироткина: итоги Гран-при Германии в «Формуле-1»

Первый день

«Формула-1» вернулась в Германию на автодром «Хоккенхаймринг»: эта трасса всегда принимает королевские гонки по чётным годам, даже когда национальный Гран-при приходилось делить с «Нюрбургрингом». Так продолжалось до 2015 года, когда из-за не слишком высокого интереса зрителей в календаре остался только Хоккенхайм, всё ещё организующий гонки раз в два года.

Теперь в Германии не ощущается недостатка внимания со стороны болельщиков, ведь немецкий пилот Себастьян Феттель ведёт упорную борьбу за чемпионство против лидера немецкой команды «Мерседес» Льюиса Хэмилтона. Перед своим домашним этапом гонщик «Феррари» выигрывал у главного конкурента всего восемь очков.

Уже в первый день, посвящённый свободным практикам, на трибунах было много зрителей, которых не смутила даже жаркая погода. Однако Феттель не смог порадовать их, не попав в первую тройку ни в утренней тренировке, ни в вечерней. Оба заезда остались за представителями «Ред Булл» Даниэлем Риккардо и Максом Ферстаппеном. Для австралийца это было единственным приятным впечатлением от первого дня Гран-при Германии — из-за замен элементов силовой установки он ещё задолго до гонки откатился на последнее место стартовой решётки.

Второй день

Заключительная перед квалификацией тренировка оказалась сорвана. Несмотря на сильную жару, над Хоккенхаймом пошёл дождь. В ходе свободной практики он только усиливался, и если поначалу кому-то хотелось проверить шины для мокрой трассы, то в конце концов это желание отпало абсолютно у всех.

Испытать машину на полной скорости успели только девять пилотов, и лучшим из них оказался Шарль Леклер из «Заубера». Сергей Сироткин поднял себе настроение третьим местом — накануне его «Уильямс» по-прежнему ехал не настолько быстро, как хотел бы россиянин. Феттель оставался четвёртым — даже отсутствие конкурентов не позволило ему попасть в первую тройку, хотя в таких погодных условиях это и не имело никакого смысла.

К квалификации дождь всё-таки прекратился, и трасса даже успела высохнуть. В этих условиях гонщики смогли использовать самый быстрый комплект шин UltraSoft — в жаркую погоду он разрушался слишком быстро, а свежесть после дождя помогала покрышкам дольше держаться.

Первой сессией были разочарованы болельщики, поддерживающие «Мерседес». Льюис Хэмилтон успел показать пятое время, но затем у британца возникли проблемы с гидравликой, из-за которых ему пришлось вручную толкать болид до боксов. На вторую попытку он уже не выехал, как и Риккардо, для которого борьба за стартовые позиции не имела никакого смысла. Неудачами фаворитов воспользовался Сергей Сироткин: он занял 12-е место, повторив свой лучший результат, показанный в Азербайджане.

Победу в квалификации одержал Себастьян Феттель. Хотя Валттери Боттас иногда выходил вперёд в третьей сессии, немецкий пилот всё-таки отнял у него право стартовать в воскресной гонке с первого места. Для Феттеля это была 55-я поул-позиция за карьеру. Боттас расположился вслед за немцем в первом ряду стартового поля, а за ними оказались напарник Феттеля Кими Райкконен и Макс Ферстаппен. Примечательно, что третий ряд заняли гонщики «Хаас» — эта команда уже не раз демонстрировала, что является лучшей среди середняков пелотона.

Гонка

Феттель сохранил лидерство после старта домашней гонки и понемногу наращивал его на первых кругах. Хэмилтон был нацелен на то, чтобы взять у него реванш за поражение у себя на родине, и всего за несколько минут оказался в очковой зоне. По его следам шёл Риккардо, но он смог въехать в первую десятку только к 20-му кругу. Когда австралиец поравнялся с Хэмилтоном, мотор стал терять мощность. Пилоту «Ред Булл» пришлось сойти, все проведённые механиками замены так и не помогли.

Когда настало время менять шины, лидирующим пилотам пришлось идти на риск. Угроза дождя витала в воздухе, и любой кажущийся на первый взгляд выигрышным вариант мог оказаться провальным. Когда новый комплект шин получил Феттель, они стали слишком быстро разрушаться и он сразу же попросил новые покрышки, но команда ему в этом отказывала — в случае дождя он бы уже никак не вернулся на лидерские позиции. Чтобы успокоить своего лидера, в «Феррари» приказали Райкконену пропустить немца вперёд.

Хэмилтон надеялся, что осадков не будет, и выбрал самые мягкие шины за 24 круга до финиша. Дождь всё-таки пошёл, и он изрядно напугал пилотов из середины пелотона и Макса Ферстаппена — они переобулись в промежуточные шины. Однако трасса намокла лишь на нескольких поворотах и в целом оставалась сухой. Хэмилтону эти обстоятельства позволили стремительно сокращать отрыв от Феттеля — с каждым кругом он отыгрывал несколько секунд.

Под конец гонки между двумя лидерами чемпионата остались только Боттас и Райкконен. Гран-при шёл к умопомрачительной развязке, но Феттель в ней так и не принял участия — из-за дождя он не вписался в поворот и вылетел с трассы. Финским пилотам поступила команда свернуть в боксы под автомобилем безопасности, а Хэмилтон остался на трассе и стал лидером.

Боттас недолго пытался атаковать напарника по «Мерседесу» и даже один раз обошёл его, но британец тут же контратаковал. У Хэмилтона шины как раз достигли лучших кондиций, и он стал показывать лучшие круги дня. Боттаса вежливо попросили беречь второе место, что он и сделал.

«Мерседес» добился победного дубля во второй раз за сезон, а Хэмилтон вышел в лидеры чемпионата, обойдя Феттеля на 17 очков. Райкконен, несмотря на финиш вслед за Боттасом, по-прежнему находится в турнирной таблице впереди соотечественника.

Сергей Сироткин так и остался единственным пилотом в этом сезоне, не набравшим очков. Паника из-за дождя и многочисленные сходы привели к тому, что он то поднимался на 12-е место, то опускался в самый конец пелотона. После аварии Феттеля россиянин имел шанс начать всё заново, но его машина внезапно задымилась, после чего последовал третий сход за сезон.