Российское противостояние: Макарова поспорит с Павлюченковой за выход в финал турнира WTA в Цинциннати в парном разряде

На пути к полуфиналу турнира в американском Цинциннати Макарова и Павлюченкова прошли тяжёлый путь. В отличие от Екатерины, которая своими многолетними успешными выступлениями обеспечила себе шестое место в рейтинге WTA в парном разряде, а следовательно, и место в числе сеяных, Анастасии пришлось сложнее. Уже во втором раунде соревнований её вместе с партнёршей ждали одни из фавориток соревнований — американка Николь Меликар и чешка Квета Пешке. Однако российско-латвийская пара с ходу взяла инициативу в свои руки, играя гораздо увереннее как на подаче, так и на приёме. В первом сете они позволили своим соперницам взять лишь два гейма, а во втором и вовсе заставили капитулировать при счёте 2:5.

Однако на этом испытания для двух Анастасий не закончились. В четвертьфинале соревнований им противостоял третий номер посева турнира — чешский дуэт Андреа Главачкова и Барбора Стрыцова. Дебют матча получился напряжённым: Павлюченкова и Севастова отдали свою подачу, но смогли вернуть её в восьмом гейме, а исход партии решался на тай-брейке. Там удача сопутствовала российско-латвийской паре, которая разгромила оппоненток со счётом 7:1. Во второй партии спортсменки также обменялись брейками, но в решающий момент Анастасии снова оказались сильнее. При счёте 4:4 они с первой попытки взяли подачу соперниц, а в заключительном гейме довели поединок до победы.

Макарова же находится в поиске постоянной и надёжной партнёрши после прекращения совместных выступлений с Еленой Весниной. Теннисистки выступали вместе с 2012 года и за это время добились огромных успехов. На их счету три победы на турнирах Большого шлема в парном разряде, а также на итоговом турнире WTA в Сингапуре и Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро. Но перед «Ролан Гаррос» спортсменки решили пойти разными дорогами. За это время Екатерина успела попробовать себя в дуэте с соотечественницами Верой Звонарёвой и Анной Калинской, украинкой Надеждой Киченок и Чань Латишей из Китайского Тайбэя. Но всё, чего удалось достичь 30-летней москвичке, — это выход в финал турнира в Монреале, в котором путь к трофею ей преградили австралийка Эшли Барти и голландка Деми Схюрс.

Свою вторую попытку открыть счёт победам на турнирах в отсутствие Весниной Макарова предприняла в Цинциннати, выбрав себе в партнёрши опытную Люцию Градецку. В активе 33-летней чешки значится 21 победа на турнире WTA в парном разряде, а также успех на «Ролан Гаррос» и US Open. Однако американский турнир выдался для них отнюдь не простым. Уже в первом круге у посеянного под седьмым номером дуэта возникли серьёзные проблемы в поединке с Бетани Маттек-Сандс и Луцией Шафаржовой. В первой партии они уступили со счётом 5:7, но во второй их соперницы приняли решение отказаться от продолжения поединка при счёте 4:4.

Следующая встреча также не стала проходной для Макаровой и Градецки. В противостоянии с британкой Йоханной Контой и латвийкой Еленой Остапенко они крупно проиграли первый сет, сумев взять один гейм, а во втором оказались сильнее лишь на тай-брейке. Исход матча решался в укороченном сете до десяти очков, где Екатерина и Люция уверенно разобрались со своими соперницами. Достаточно сказать, что те не смогли взять ни одного очка с первой подачи, а общий процент выигранных мячей на приёме составил мизерные 13%. Как итог — 10:5 и путёвка в четвертьфинал.

Но своих главных соперниц Екатерина встретила именно на стадии 1/4 финала, где ей противостояли Кристина Младенович и Тимя Бабош. В январе 2018 года именно французско-венгерский дуэт помешал Макаровой и Весниной одержать победу на Открытом чемпионате Австралии и стать обладательницами «карьерного шлема», выиграв все четыре главных турнира сезона. Однако в этот раз ей удалось взять реванш. Победитель снова определялся в третьем сете, где спортсменки на двоих совершили десять брейк-пойнтов, но верх взяли представительницы России и Чехии.

Теперь на пути одного из лидеров WTA в парном разряде стоит её соотечественница Павлюченкова. Их противостояние в одиночном разряде началось в далёком 2006 году на турнире серии Международной теннисной федерации (ITF) в подмосковном Подольске, где в трёх партиях сильнее оказалась Анастасия. Впоследствии она одержала ещё пять побед, позволив своей оппонентке выиграть лишь четыре встречи. Однако в последний раз успех был именно на стороне Екатерины. На St. Petersburg Ladies Trophy она не позволила уроженке Самары взять ни одного сета — 6:4, 6:4.

В парном же разряде их последняя встреча датирована февралём 2018 года и состоялась на турнире WTA в Дохе. В 1/8 финала Макарова и Веснина с трудом обыграли Павлюченкову и её партнёршу украинку Ольгу Савчук в тяжелейшем трёхсетовом поединке. Однако дальше им пройти не удалось. Уже в следующем круге они уступили Монике Адамчик и Надежде Киченок.

При этом стоит отметить, что в случае успеха одна из российских теннисисток может смело рассчитывать на завоевание трофея. Главные фаворитки турнира — чешки Барбора Крейчикова и Екатерина Синякова — завершили своё выступление в полуфинале, уступив шестым сеяным Элизе Мертенс и Деми Схюрс. В полуфинале бельгийско-голландская пара встретится с американками Кейтлин Кристиан и Сабриной Сантамарией, которые занимают лишь 508-е и 1215-е место в одиночном рейтинге WTA.