«Наблюдать за их реакцией — самое приятное»: Овечкин провёл тренировку для детей с особенностями развития

Для российского хоккеиста Александра Овечкина очередной сезон Национальной хоккейной лиги (НХЛ) начался как нельзя лучше. В 10 стартовых матчах нападающий «Вашингтон Кэпиталз» забросил восемь шайб и выполнил шесть результативных передач, а также переместился на 16-е место в списке лучших бомбардиров лиги в истории.

Однако поклонники любят и уважают россиянина не только за его спортивные достижения. Хоккеист уже не в первый раз не на словах, а на деле доказывал, что у него большое сердце и он готов делиться своей добротой с окружающими.

30 октября Овечкин в пятый раз принял участие в благотворительной встрече, организованной Американской ассоциацией особенного хоккея (ASHA). Её гостями стали хоккеисты разных возрастов с особенностями развития.

В рамках мероприятия капитан «Вашингтон Кэпиталз» не только пообщался с 80 детьми, лично поприветствовав каждого из них, но и провёл тренировку, продемонстрировав своим юным коллегам основы хоккейного мастерства. Спортсмен также принял участие в импровизированном матче и несколько раз ассистировал партнёрам.

Членами ASHA являются дети с различными заболеваниями, включая аутизм и синдром Дауна. Некоторые из них вынуждены использовать для передвижения инвалидные коляски. Однако каждый юный спортсмен, по словам исполнительного директора организации Джена O'Брайена, почувствовал себя гораздо увереннее, выйдя на лёд с капитаном «Вашингтон Кэпиталз».

10-летняя Сэй Райан, страдающая аутизмом, призналась, что у неё не всё получилось во время импровизированного матча, однако впечатления от встречи с кумиром значат для неё гораздо больше.

«Немного странно всё вышло. Я играла в обороне и должна была отобрать шайбу. Когда увидела, что Александр приближается ко мне, немного растерялась. А пока размышляла, он уже уехал», — поделилась своими впечатлениями девочка.

В конце мероприятия каждый из участников встречи смог получить у Овечкина автограф и сфотографироваться с ним.

Событие доставило радость не только детям, но и их родителям, которые поддерживали юных спортсменов с трибун ледовой арены. Мелисса Шааб, мать одной из подопечных ASHA, занимающейся хоккеем с 2013 года, рассказала о том, что её дочь за пять лет не пропустила ни одной встречи со своим кумиром.

«Разумеется, нынешняя встреча была особенной, так как в прошлом сезоне Александр стал обладателем Кубка Стэнли. Четыре года назад мы думали, что встреча с ним станет для нас событием всей жизни, но Ови так о нас заботится, что использует любую возможность, чтобы встретиться с игроками. Это невероятно», — отметила Шааб.

По словам O'Брайена, каждый ребёнок видит в Овечкине настоящего героя.

«Алекс стал чемпионом для этих детей задолго до того, как завоевал Кубок Стэнли. Он заставляет каждого из них почувствовать себя частью команды. Разумеется, когда сам капитан находится рядом с тобой на льду, подбадривает тебя, с этим ничто не сравнится», — добавил он.

Однако удовольствие от благотворительного мероприятия получили не только члены ASHA, но и сам Овечкин. По его словам, выходя на одну площадку со своими юными поклонниками, он вспоминает своё детство и то чувство, которое он испытывал при встрече со своими кумирами.

«Я ведь тоже был маленьким мальчиком. Когда я видел вживую профессиональных хоккеистов, был самым счастливым ребёнком в мире. А сейчас у меня самого есть возможность подарить кому-нибудь улыбку. Наблюдать за их реакцией — самая приятная, самая замечательная вещь в мире», — признался нападающий.

Это не единственный случай, когда Овечкин оказывает внимание простым болельщикам. Хоккеист регулярно участвует в различных благотворительных акциях, жертвует деньги в помощь нуждающимся, а его организация Ovi's Crazy 8s ежегодно разыгрывает восемь сезонных абонементов на матчи «Вашингтон Кэпиталз» среди детей из малоимущих семей и военнослужащих. Во время недавнего матча с «Калгари Флэймз» нападающий осчастливил своего юного поклонника, отдав ему клюшку прямо во время игры.