На смену Мозгову: выросший в США натурализованный украинец Боломбой дебютирует за сборную России по баскетболу

Натурализация — не путь в никуда

Времена, когда привлечение под знамёна сборной иностранного баскетболиста считалось явным признаком слабости национальной школы, давно прошли. Теперь нормой регламента международных турниров под эгидой ФИБА, позволяющей задействовать в официальных поединках одного натурализованного исполнителя, пользуются даже те страны, у которых вроде бы и нет никаких проблем с воспитанием собственных юных талантов.

Словения совсем недавно подарила миру феноменального Луку Дончича, к 19 годам выигравшего в Старом Свете абсолютно всё на взрослом уровне (в том числе и клубную Евролигу в составе «Реала»). Но перед триумфальным Евробаскетом-2017 в стране не упустили возможности усилиться американским универсалом Энтони Рэндольфом просто потому, что существующими правилами это не запрещено.

В сборной Испании, традиционно одной из сильнейших на континенте, и вовсе идёт постоянная борьба за единственную легионерскую вакансию между форвардами Сержем Ибакой и Николой Миротичем, ярко и результативно выступающими в НБА.

О командах так называемого второго эшелона говорить не приходится вовсе. Подавляющее большинство из них отчаянно нуждается в помощи натурализованных баскетболистов, чтобы оставаться конкурентными на высоком общеевропейском уровне. Причём легионер необязательно должен быть явным лидером, лучшим бомбардиром и просто самым заметным действующим лицом сборной.

Так, выступающие в одной отборочной группе Кубка мира 2019 года с Россией команды Чехии и Финляндии используют форварда Блэйка Шилба и защитника Джамара Уилсона соответственно в качестве связующего звена между доморощенными звёздами, чьих усилий в больших матчах иногда оказывается недостаточно для обеспечения положительного результата.

А постоянно прогрессирующей в новом веке сборной Грузии сильный иностранец необходим потому, что при всём богатстве выбора «больших» (все сильнейшие представители передней линии много лет выступают в НБА, Евролиге или хотя бы Еврокубке) команде катастрофически не хватает квалифицированных защитников. Вот и задействовал её тренерский штаб во главе с именитым греком Илиасом Зуросом троих американцев только в нынешнем квалификационном цикле, пытаясь придать игре своих подопечных необходимый для попадания на первенство планеты баланс.

Да и для сборной России в процессе натурализации ничего принципиально нового нет: самый громкий её успех на международной арене после распада СССР — победа на чемпионате Европы 2007 года — стал возможным во многом благодаря американскому защитнику Джону Роберту Холдену, реализовавшему решающий бросок в финальном поединке турнира с Испанией.

В последние годы команда выступала без единого легионера в составе скорее из-за того, что руководству отечественной федерации баскетбола необходимо было решить кипу гораздо более серьёзных проблем, среди которых — снятие наложенной правлением ФИБА дисквалификации и избавление от накопившихся к началу президентства Андрея Кириленко долгов. Когда эти и иные организационные сложности удалось преодолеть, представилась неплохая возможность для точечного усиления состава национальной команды, которой просто нельзя было пренебречь.

Кто такой Джоэль Боломбой?

Уроженец украинского Донецка, имеющий российские корни по матери, в раннем возрасте переехал за океан. Боломбой, основной для которого является позиция тяжёлого форварда, прошёл все традиционные этапы становления профессионального спортсмена в США: неплохо выступал на школьном уровне, привлёк к себе интерес со стороны нескольких приличных колледжей и отыграл четыре сезона в первом дивизионе NCAA, что само по себе считается определённым знаком качества.

Более того, уже в качестве «сеньора», или выпускника, Джоэль был выбран клубом «Юта Джаз» во втором раунде драфта НБА 2016 года. То есть даже с поправкой на возраст (к моменту проведения ярмарки талантов форварду исполнилось 22 года, тогда как взятому «Филадельфия Сиксерс» под общим первым номером Бену Симмонсу ещё не было и 20) и отнюдь не звёздный статус конференции Big Sky, в матчах которой Боломбой собирал весьма приличную статистику, скауты сильнейшей баскетбольной лиги планеты видели в нём серьёзный потенциал.

Закрепиться в НБА Джоэлю по ряду объективных причин не удалось. Он провёл в общей сложности 20 встреч в ассоциации в цветах «Юты» и «Милуоки», но по большей части довольствовался выступлениями в Лиге развития, где, как и в колледже, демонстрировал выдающуюся игру на подборе.

Предметный интерес к Боломбою у ЦСКА сформировался ещё в середине прошлого клубного сезона, причём, по словам президента армейцев Андрея Ватутина, потенциальный новичок сразу же рассматривался как кандидат на натурализацию.

«Похожих легионеров на рынке найти можно. А вот игрок с его навыками, имеющий российский паспорт, ценится иначе», — говорил функционер в интервью «Московскому комсомольцу» в октябре 2018 года, когда о переезде Джоэля в Европу уже было объявлено официально.

Нужно отметить, что ещё несколько лет назад заиграть Боломбоя на международном уровне хотела сборная Украины. Когда команду тренировал легендарный американец Майк Фрателло, местная федерация начала активно привлекать к работе на сборах талантливых студентов, среди которых был и Джоэль. Но дальше участия в тренировочном лагере дело не пошло — чемпионат мира 2014 года в Испании форварду пришлось пропустить из-за травмы колена.

А после того как имеющий колоссальный авторитет за океаном наставник прекратил сотрудничество с жёлто-синими, уступив тренерский мостик украинскому специалисту Евгению Мурзину, новичок ЦСКА принялся игнорировать приглашения в национальную команду, так ни разу и не появившись на паркете в её составе в официальных матчах. Этот факт и сделал возможной последующую натурализацию Боломбоя, премьерный выход которого в майке российской сборной может состояться в отчётную пятницу, 30 ноября.

Почему он дебютировал за ЦСКА только сейчас?

О подписании трёхлетнего контракта с Джоэлем армейцы сообщили ещё в августе, но не задействовали его ни в одном из турниров, в которых клуб принимает участие, до момента получения форвардом российского гражданства. Причина лежала на поверхности — по регламенту Единой лиги ВТБ, как и почти любого национального чемпионата, в котором существует лимит на легионеров, лицензия баскетболисту выдаётся один раз в сезоне и её категория не может быть изменена.

То есть, заявив Боломбоя в начале октября вместе с другими исполнителями основной ротации, ЦСКА в течение всего чемпионата мог бы использовать его только в качестве иностранца (а именно гражданина США), что в интересы столичного коллектива не входило.

Теперь, когда Джоэль имеет право выступать за национальную сборную России, он может принимать участие в поединках Единой лиги ВТБ, не занимая одну из шести легионерских вакансий, что, безусловно, даст ЦСКА определённое преимущество в борьбе за чемпионский титул на внутренней арене.

Тем не менее дебютировал Боломбой за армейцев в Евролиге — турнире, не ограничивающем количество иностранцев в заявке на игру. Он получил от Димитриса Итудиса почти 16 минут в поединке с «Жальгирисом» — значит, на натурализованного «большого» рассчитывают отнюдь не только из-за полученного им российского паспорта. К слову, за отведённое ему время форвард отметился восемью очками, двумя подборами, результативной передачей и перехватом, поспособствовав победе москвичей над неуступчивым литовским грандом в овертайме.

«Джоэль впервые оказался в европейском баскетболе, он стал частью большого клуба. Он работал и ждал своего шанса. Если сравнить его сейчас и во время предсезонной подготовки, то прогресс очевиден, он сделал большой шаг вперёд. Боломбой играет и четвёртого номера, и пятого, что даёт нам много новых серьёзных преимуществ», — отметил по окончании поединка с «Жальгирисом» Итудис, довольный вкладом новичка в итоговый результат.

Что Боломбой даст сборной России?

В условиях весьма ограниченного выбора исполнителей натурализованный баскетболист определённо поможет российской сборной как минимум в краткосрочной перспективе. Для начала Боломбой должен усилить конкуренцию в борьбе за игровое время на дефицитных позициях тяжёлого форварда и центрового, что уже неплохо, учитывая невозможность приглашения в команду Тимофея Мозгова, связанного контрактными обязательствами с клубом НБА «Орландо Мэджик», по ходу сезона.

В сентябрьское международное окно костяк передней линии Сергея Базаревича формировали Владимир Ивлев, Семён Антонов, Никита Балашов и Артём Клименко: ни одному из этих игроков Джоэль не уступает в классе, и даже при условии анонсированного возвращения в сборную опытного Андрея Воронцевича, играющего преимущественно на «четвёрке», лишним совершенно точно не будет.

Схожего мнения придерживается и Базаревич, поприветствовавший получение Боломбоем российского паспорта. «Моё мнение, что в сборной должны быть игроки, воспитанные здесь. Но так как у нас очевидный недостаток игроков и есть возможность натурализовать баскетболиста с русскими корнями, то мы приветствуем это. Игрок такого уровня должен нам помочь», — заявил специалист, комментируя вызов Джоэля в сборную на важнейшие матчи квалификации Кубка мира с командами Финляндии и Чехии.

Ещё одним аргументом в пользу привлечения форварда в ряды сборной России является его возраст. Да, в 24 года спортсмена уже вроде бы и неприлично называть подающим надежды, но в объявленном РФБ составе национальной команды на ближайшие поединки отбора КМ-2019 Боломбой является одним из самых молодых исполнителей — моложе Джоэля в основной заявке только защитник ЦСКА Иван Ухов, которому в сентябре исполнилось 23.

Едва начав процесс адаптации к реалиям европейского баскетбола, уроженец Донецка почти наверняка прибавит за время действия контракта с армейцами (если бы в столичном коллективе в это не верили, то не брались бы за продолжительный и трудоёмкий процесс натурализации) и в перспективе действительно может выйти на новый уровень. Например, дополнив природный атлетизм и заряженность на борьбу за подбор стабильным броском с дистанции.

Неудивительно, что отношение к натурализации Боломбоя в среде функционеров и экспертов в целом положительное: на данный момент публичное несогласие с приглашением «большого» в сборную России выразил только её лучший бомбардир Алексей Швед, усомнившись в том, что Джоэля стоит считать реальным усилением для команды. Кто был прав — защитник «Химок» или, скажем, действующий президент РФБ Кириленко, весьма высоко оценивающий игровые навыки новичка ЦСКА, — покажет только время. Но от этого следить за развитием карьеры форварда станет ещё интереснее.