«Один из лучших дней в моей жизни»: Малкин пятым из российских хоккеистов набрал 1000 очков в НХЛ

С тех пор как Александр Овечкин и Сидни Кросби пополнили составы «Вашингтона» и «Питтсбурга», матчи между этими командами более чем принципиальные. На протяжении последних 14 лет их противостояние было одним из самых значимых не только в Восточной конференции, но и в НХЛ. Правда, даже несмотря на завоевание Кубка Стэнли в предыдущем сезоне, в сравнении с их главными конкурентами успехи «Кэпиталз» кажутся более скромными. С 2009 года «Пингвинз» трижды поднимали над головой главный трофей лиги, а их успех совпал с приходом в команду Евгения Малкина.

Россиянин дебютировал в североамериканской лиге в 2006 году и с тех пор завоевал статус одного из сильнейших форвардов в истории. Малкин не был прирождённым снайпером, как его коллега-соотечественник, зато значительно чаще помогал отличиться партнёрам. Сбалансированный стиль игры и невероятный хоккейный интеллект помогли ему более чем за короткий срок добраться до четырёхзначной отметки по набранным за карьеру в НХЛ очкам.

Весьма символично, что историческое событие пришлось на последнюю, четвёртую встречу с «Вашингтоном» в нынешнем сезоне. «Питтсбург» уже дважды огорчал соперников и надеялся вновь добиться успеха. «Пингвинз» играли дома и имели в своём активе четыре победы в пяти матчах. Правда, их соперники выступали ещё более стабильно — действующий чемпион не знал поражений на протяжении семи игр.

В начале игры обе команды смотрелись солидно, и первого взятия ворот зрителям пришлось ждать почти 20 минут. Форвард «Вашингтона» Якуб Врана получил передачу от Никласа Бэкстрёма и открыл счёт в матче. В середине второго периода он удвоил преимущество гостей. В этом ему помог российский защитник Дмитрий Орлов, поучаствовавший пасом в результативной комбинации.

Однако следующий отрезок встречи остался за соперниками. Хозяева за 108 секунд трижды поразили ворота Брэйдена Холтби. Причём в третьем взятии ворот Малкин принял непосредственное участие. Евгений помог своему коллективу реализовать численное преимущество, а Сидни Кросби — оформить дубль. Россиянин прорвался к воротам соперника, обыграв по пути двух защитников, и выкатил шайбу Филу Кесселу. Американец в касание переправил её канадцу, который «расстрелял» голкипера «Кэпиталз».

До заветного 1000-го очка Малкину оставалось совершить всего одно результативное действие. И уже в середине третьего отрезка матча россиянин помог отличиться Кесселу. Атака также развернулась в большинстве, а ещё одним участником взятия ворот стал Джастин Шульц.

Таким образом, в активе Малкина — 391 заброшенная шайба и 609 результативных передач. Российский форвард «Питтсбурга» записал на свой счёт 1000 очков и сделал это всего за 848 матчей. Лишь 20 хоккеистам в истории удавалось достигать этой отметки быстрее. Возглавляет же список несравненный Уэйн Гретцки, который набрал 1000 очков всего за 424 игры.

При этом среди российских хоккеистов никому не удавалось так быстро покорить данную вершину. Помимо Малкина, рубеж в 1000 очков за карьеру в НХЛ преодолели лишь четверо игроков — Алексей Ковалёв, Александр Могильный, Сергей Фёдоров и Александр Овечкин. Ранее рекордом владел именно капитан «Вашингтона», которому оказалось достаточно 880 встреч.

Лидер «Кэпиталз» также не ушёл со льда без памятного достижения. На 55-й минуте встречи Овечкин показал, что не хуже Малкина умеет ассистировать партнёрам, и поучаствовал в голевой комбинации. Александр мощным броском проверил голкипера «Пингвинз» Мэтта Мюррея, а на добивании сыграл защитник Джон Карлсон.

Овечкин набрал 1200 (653 + 547) очков и укрепил лидерство по данному показателю среди россиян. Судя по всему, в ближайшее время вряд ли кто-то способен бросить Александру вызов в борьбе за это звание. Третьим в рейтинге идёт 35-летний Илья Ковальчук, на счету которого 846 очков в 848 матчах. У занимающего четвёртое место Никиты Кучерова их почти вдвое меньше — 445. Правда, форвард клуба «Тампа-Бэй Лайтнинг» ещё не прошёл экватор карьеры, за его спиной всего 435 встреч в лиге.

Успех Овечкина не помог его команде побороться за победу. За 56 секунд до финальной сирены Джаред Макканн поразил пустые ворота соперника и установил окончательный счёт встречи.

Уже после финальной сирены Александр схватил за шею Кросби и что-то ему сказал. Конфликт мог вспыхнуть в любой момент, но судьи поспешили разнять капитанов.

Однако этот эпизод не смог отвлечь хоккеистов и тренеров от главного события вечера. После окончания матча все поздравили Малкина с достижением отметки в 1000 очков за карьеру.

«Счастлив за него. Это великое достижение. За последние годы он добился огромного успеха. Был частью команды-победителя, забрасывал красивейшие шайбы и доминировал по ходу матчей. Было здорово находиться рядом в этот момент», — приводит слова Кросби пресс-служба НХЛ.

Канадский форвард признался, что особенно рад за своего коллегу по «Питтсбургу».

«Ты всегда счастлив, когда твои партнёры по команде добиваются подобных результатов. Но это особенное чувство, когда подобного достигает человек, с которым ты долгое время выступаешь вместе», — добавил Кросби.

Похвалил подопечного и наставник «Питтсбурга» Майк Салливан. Он отметил, что все в коллективе были впечатлены достижением россиянина.

«Его партнёры по команде и тренеры очень рады за него. Думаю, достижение этой отметки его сильно беспокоило. Вы могли видеть настоящие эмоции как на льду, так и на скамейке», — отметил тренер.

Сам Малкин признался, что нервничал в последние недели, осознавая близость исторической вехи.

«Пусть я шёл медленно, но наконец добился этого. Невероятное достижение. Я рос в Магнитогорске и не верил, что когда-либо буду выступать в НХЛ и наберу 1000 очков за карьеру. Спасибо моим партнёрам по команде. Это особенное событие для моей семьи, друзей и родного города. Один из лучших дней в моей жизни», — признался Малкин.