Испытание действующим чемпионом: ЦСКА сыграет с «Реалом» в полуфинале баскетбольной Евролиги

«Финал четырёх» Евролиги в сезоне-2018/19 станет для московских армейцев восьмым подряд и 16-м за последние 17 лет — гранд российского баскетбола из года в год не оставляет ни малейших сомнений в своей принадлежности к континентальной элите. Подопечные Димитриса Итудиса, возможно, не были самой яркой и стабильной командой нынешнего розыгрыша турнира, но до решающей его стадии добрались уверенно.

Сначала красно-синие вышли в плей-офф со второго места в регулярном чемпионате, а в четвертьфинале в четырёх встречах сломили сопротивление испанской «Басконии». Причём две из трёх своих побед в серии отечественные спортсмены одержали на паркете 15-тысячной арены «Фернандо Буэса». Именно там определится новый клубный чемпион Старого Света.

Впрочем, несмотря на все свои заслуги и регалии, фаворитами предстоящего «Финала четырёх» баскетболисты ЦСКА не являются. Безусловно, им по силам обыграть каждого из остальных его участников (а это испанский «Реал» и два турецких коллектива — «Фенербахче» и «Анадолу Эфес») в поединке любой сложности.

Однако армейцам очень редко удаётся выдержать давление решающих матчей: за предыдущие 16 лет они лишь трижды побеждали в самом престижном клубном состязании Европы, хотя добирались как минимум до полуфинала беспрецедентные 15 раз. 

В 2010-х москвичи столкнулись с так называемым проклятием полуфиналов. В пяти из семи последних «Финалов четырёх» Евролиги они прекращали борьбу за трофей в шаге от титульного поединка, уступая не только самому неудобному для себя оппоненту в лице греческого «Олимпиакоса» (его в Витории-Гастейс, к счастью для ЦСКА, не будет), но и другим коллективам.

В сезоне-2017/18 путь к победе команде Итудиса преградил ведомый словенским вундеркиндом Лукой Дончичем «Реал». Президент столичного клуба Андрей Ватутин не случайно говорит, что «Финал четырёх» для российского гранда состоит из одного поединка — полуфинального, который необходимо выигрывать всеми правдами и неправдами. Раньше это получалось далеко не всегда.

В высочайшем классе и уровне индивидуального мастерства армейцев никто не сомневается — в распоряжении Итудиса одни из сильнейших баскетболистов, выступающих по эту сторону Атлантики, в каждом игровом амплуа.

Потрясающую форму в весенней части сезона набрал французский защитник Нандо де Коло, отлично проявивший себя в четвертьфинальной серии с «Басконией». Кроме того, большие надежды возлагают на испанца Серхио Родригеса. И любая команда может позавидовать колоссальному опыту игроков, собранных в передней линии — от традиционного претендента на приз лучшему баскетболисту Евролиги оборонительного плана Кайла Хайнса до универсального солдата Андрея Воронцевича. 

Поэтому, если Итудис сумеет грамотно распорядиться сумасшедшим кадровым ресурсом, москвичам будет по силам увезти из Испании вожделенный трофей.

Соперник по полуфиналу россиянам достался непростой. Будучи действующим чемпионом Евролиги, «Реал» опасен и без Дончича, который уехал в НБА сразу после прошлогоднего триумфа. В «регулярке» ЦСКА сломил сопротивление подопечных Пабло Ласо и в родных стенах, и на выезде. Но это, разумеется, ещё ни о чём не говорит. Выделить фаворита и уж тем более предсказать победителя российско-испанского противостояния сложно.

Неудивительно, что мнения баскетболистов, поучаствовавших в опросе официального сайта Евролиги перед началом «Финала четырёх», относительно этой пары разделились поровну. Трое поставили на москвичей, трое — на мадридцев (одним из них стал, в частности, центровой «Химок» Джордан Мики). Ещё один дать однозначный ответ затруднился. Согласны со спортсменами и букмекеры, дающие практически идентичные коэффициенты на победу каждого из соперников. 

Выделить в составе «Реала» какого-то одного баскетболиста, которого российскому коллективу стоило бы опасаться больше других, практически невозможно. Испанцы обладают ничуть не менее качественным подбором исполнителей, и любой из них достаточно силён, чтобы решить исход полуфинала в пользу своей команды.

Многое будет зависеть от игры Уолтера Тавареса, рост которого составляет 221 см. В свои лучшие дни он уничтожает любого противника в обороне. Также ни в коем случае нельзя недооценивать испанских ветеранов — Руди Фернандеса и Фелипе Рейеса.  

В финале победителю матча между ЦСКА и «Реалом» предстоит сразиться с соперником из Турции. Кто им станет — вопрос открытый. В оптимальных кондициях у «Фенербахче» вряд ли возникли бы серьёзные проблемы с земляками из «Эфеса», но победители регулярного чемпионата Евролиги выйдут на паркет без двоих важнейших баскетболистов — итальянского форварда Луиджи Датоме и французского центрового Жоффре Ловерня. Поэтому у номинального аутсайдера пары определённо будут шансы на успех, который станет если не сенсационным, то по меньшей мере неожиданным.

Но задумываться об оппоненте по титульному матчу армейцам пока не стоит — для начала дружине Итудиса нужно во что бы то ни стало избежать фиаско в полуфинале. 

Матч между ЦСКА и «Реалом» состоится в пятницу, 17 мая, в 22:00 по московскому времени. Встреча будет закрывать полуфинальную программу.