Из бокса в политику: Пакьяо проиграл Угасу после двухлетнего перерыва и допустил выдвижение на пост президента Филиппин

Состоявшийся 21 августа вечер бокса в Лас-Вегасе априори считался одним из главных событий года в этом виде спорта. На ринг T-Mobile Arena впервые за два года вышел легендарный Мэнни Пакьяо. Однако возвращение 42-летнего филиппинца получилось не таким триумфальным, как он сам мог ожидать. Он уступил кубинцу Йорденису Угасу и не смог вернуть себе титул сильнейшего боксёра по версии Всемирной боксёрской ассоциации (WBA) в полусреднем весе. Это поражение может поставить точку в славной карьере Пакмэна и завершить целую главу в истории бокса.

За свою карьеру Пакьяо добился всего, о чём может мечтать профессиональный боксёр. Он провёл больше 70 поединков, стал единственным чемпионом мира в восьми различных весовых категориях, дрался с Флойдом Мейвезером и даже после проигрыша ему заработал фантастические $100 млн. Когда филиппинцу минуло 40 лет, он и не подумал заканчивать карьеру. 20 июля 2019 года он победил американца Кита Турмана и стал самым возрастным чемпионом мира в полусреднем весе, завоевав пояс WBA.

Правда, с тех пор Пакьяо на ринге не появлялся и стал посвящать себя политике. Ещё в 2016 году он был избран в сенат Филиппин, а в конце 2020-го возглавил правящую партию «ФДП-Лабан». Боксёр даже считается возможным кандидатом на пост президента страны — выборы назначены на 2022 год.

На фоне этих событий в WBA решили, что Пакьяо слишком долго тянет с защитой титула, и отобрали у него статус суперчемпиона в полусреднем весе. Звание было передано Угасу, а филиппинец был объявлен «чемпионом в отпуске» с правом бороться за пояс сразу после возвращения на ринг.

После этого Пакьяо всё-таки сделал выбор в пользу бокса и объявил о проведении нового боя. Однако в соперники он выбрал не кубинца, а гораздо более солидного оппонента — непобеждённого американца Эррола Спенса. На кону этого боя стояли титулы Всемирного боксёрского совета (WBC) и Международной боксёрской федерации (IBF), которыми владел боксёр из США. Пока у Пакьяо шла подготовка к поединку, он не смог переизбраться на роль лидера партии и покинул свой пост.

Однако за 11 дней до предполагаемой встречи, которая обещала стать чуть ли не самым громким событием года в боксе, Спенс был вынужден отказаться от выхода на ринг. У него произошёл разрыв сетчатки левого глаза, и бой был отменён. На замену американцу вышел 35-летний Угас, который должен был драться в Лас-Вегасе в андеркарте с Фабианом Майданой. По удивительному совпадению, этот поединок тоже не мог состояться из-за травмы глаза у аргентинца.

Возвращение Пакьяо на ринг с самого начала не предполагало лёгкого чемпионства. Уже по последним боям было заметно, что филиппинец не обладает той удалью, которая помогала ему сметать даже более крупных оппонентов. А ведь с тех пор прошло два года, и даже молодому боксёру бывает сложно вернуть себе форму после такой долгой паузы, не говоря уже о 42-летнем спортсмене.

Не последним был и вопрос мотивации — Спенс был для Пакьяо мощным вызовом, который в одночасье исчез. Угаса же как раз мог сильно воодушевить бой с филиппинцем. За пять дней до поединка Пакьяо уверял, что находится в хорошей форме и готов драться. При этом он допустил, что выйдет на ринг в последний раз. Филиппинец отметил, что хочет завершить карьеру на победной ноте и готов ради этого рискнуть всем, что имеет.

Однако Пакьяо не удалось навязать Угасу равный бой. Если в первых раундах он ещё отвечал на некоторые джебы и удары справа, то дальше разница в габаритах, которую не удавалось компенсировать скоростью, уже сказывалась слишком сильно. Кубинец всё чаще своими атаками дезориентировал Пакьяо и сбивал его с ног то на пол, то на канаты. Филиппинец продолжал бой, но становилось очевидным, что если он продержится до конца, то судьи не будут к нему благосклонны.

В заключительном раунде Пакьяо предпринял попытку закончить бой нокаутом, но за последние 11 лет ему это удавалось сделать лишь один раз. Угас выстроил крепкую оборону и спокойно выдержал финальный штурм соперника. После этого судьи единогласным решением признали, что титул чемпиона мира WBA принадлежит 35-летнему кубинцу заслуженно.

Пакьяо же потерпел первое поражение за четыре года и восьмое в своих 72 поединках на профессиональном ринге. После боя он сказал, что пока не принял решение по поводу дальнейшей карьеры. При этом филиппинец не исключил, что поборется за президентское кресло в своей родной стране.

«Я не знаю. Дайте мне сначала отдохнуть и расслабиться, а потом принять решение, буду ли я ещё драться. По поводу борьбы за пост президента я окончательно объявлю в следующем месяце. Я знаю, что это большая проблема, это более сложная работа, чем бокс. Но я хочу помогать людям», — сказал Пакьяо.