Вечер ностальгии: кровавое зрелище и бой секс-символов на турнире Пола переплюнули даже возвращение Макгрегора

В последние годы Джейк Пол планомерно становится если не ключевым, то важным игроком в мире боёв. После революции в боксе, подарившей скандальное и рекордное по просмотрам на Netflix возвращение на ринг Майка Тайсона, блогер решил расширить границы влияния и перешёл на поляну смешанных единоборств.

Появление собственного MMA-промоушена назревало давно. На протяжении нескольких лет Пол критиковал UFC и лично президента компании Дану Уайта за скучные турниры, мизерные гонорары бойцов и отсутствие у них медицинской страховки. В противовес он создал под брендом фирмы Most Valuable Promotions одноимённую лигу, которая обещала встряхнуть индустрию смешанных единоборств и попытаться сместить гегемона с трона.

Звёзды для этого сложились как нельзя лучше. Вещателем и главным спонсором MVP стал всё тот же Netflix, который год назад уступил Paramount в борьбе за права на трансляцию UFC, с организацией помог бывший партнёр Уайта Накиса Бидарян, а в рамках первого ивента под одной крышей собрались знаковые ветераны MMA.

Главными звёздами вечера Пол сделал 39-летнюю Ронду Роузи и 44-летнюю Джину Карано — культовые фигуры, которые в своё время определяли лицо современных женских боёв. Несмотря на то что одна в последний раз выходила в октагон почти десять лет назад, а другая — 17, мотивации для возвращения хватало у обеих.

Роузи, несколько лет назад вошедшая в Зал славы UFC, присоединилась к риторике блогера. Она назвала UFC худшим в мире промоушеном и отметила, что даже топовые спортсмены лиги вынуждены продавать откровенные фотографии на OnlyFans из-за отсутствия справедливых гонораров.

Для Карано же бой был куда более личным. Бывшая секс-символ MMA после ухода из профессионального спорта погрузилась в кино, но на фоне стресса из-за скандального увольнения из «Мандалорца» и судебных тяжб с Disney и Lucasfilm она поправилась до 109 кг.

Найти силы вернуться в спортзал помогла схватка с Роузи. За полтора года Карано сбросила 45 кг, а на каждой пресс-конференции устраивала с соперницей показ мод и конкурс на лучший вечерний наряд.

Не менее знаковым должно было стать и возвращение Фрэнсиса Нганну. Будучи чемпионом UFC в тяжёлом весе, камерунец открыто высказал недовольство своими гонораром и со скандалом перешёл в PFL, где должен был стать лицом проекта. Однако за три года он провёл всего одну схватку и сосредоточился на выставочных боксёрских поединках.

Кроме того, MVP прервал пенсию Нейта Диаза и Джуниора дос Сантоса, а также пригласил Майка Перри, который давно сменил перчатки на голые кулаки и дерётся в BKFC Конора Макгрегора.

Однако громкие имена — единственное, что пока смогла дать фанатам новая лига. С точки зрения матчмейкинга Пол и Бидарян явно прогадали: предварительные бои были неконкурентными даже на бумаге, а логика организации поединка Нганну не поддавалась объяснению. Его схватка с 40-летним Филипе Линсом, который даже в период активной карьеры не блистал результатами, изначально выглядела для камерунца скорее разогревочной.

Впрочем, ещё на пресс-конференции основной замысел MVP обозначила Роузи, которая сравнила индустрию боёв с кино-франшизой «Пираты Карибского моря», которая привлекает интерес исключительно за счёт персонажей. По её словам, аудитории куда важнее посмотреть на знакомые лица, а бренд или статус поединка носит вторичное значение.

В итоге турнир стал попсовой калькой старых MMA, собрав классические клише 2000-х: два секс-символа, ударники, которые дерутся в духе гладиаторов, и мощный тяжеловес, способный с первого удара оформить яркий нокаут.

Задумка оправдала ожидания. Нганну и Линс на старте обменялись плотными джебами, но ещё до перерыва камерунец отправил соперника на настил и заставил рефери остановить поединок. После боя он даже передал привет Джону Джонсу — ещё одному культовому спортсмену, чьё громкое расставание с Уайтом не прошло мимо Пола. Сразу после объявления карда турнира в Белом доме блогер предложил американцу присоединиться к MVP и уже получил положительный ответ.

«Мне нужно постараться расторгнуть контракт с UFC. Это будет самая сложная часть. Не думаю, что Дана заинтересован в деловых отношениях с Фрэнсисом, так что сделать бой с MVP, вероятно, будет единственным способом. Если смогу расторгнуть контракт с UFC, это было бы здорово», — отметил Джонс.

В свою очередь, Диаз и Перри вышли в клетку под аккомпанемент Снуп Догга и подарили зрителям ровно то, что от них требовалось. В дебюте они решили поработать на высоких оборотах, напрочь забыв о защите.

На протяжении всего первого раунда Майк наносил размашистые удары, на что Нейт смог ответить эффектным переводом в партер и попыткой провести болевой на ногу. После перерыва он заметно подустал, оказался в нокдауне и буквально выживал, пропуская тяжёлые попадания Перри.

Лицо Диаза настолько сильно пострадало, что врачи попросту не выпустили его на третий раунд, а Пол после объявления результатов даже измазался кровью бойца.

События же главного боя и вовсе уложились в 15 секунд. Роузи моментально перевела соперницу на канвас и провела излюбленный рычаг локтя. После поединка девушки обнялись и улыбались на камеру. Поводов для радости хватало даже Карано: на двоих они заработали более $3 млн, поэтому даже столь быстрое поражение её не особо расстроило.

Радовавшийся с ними Пол явно остался доволен турниром: ключевые события прошли по прогнозируемому сценарию. Впрочем, пока MVP рано считать спасением MMA. Блогер поднял шум, собрал миллионы просмотров и даже украл часть внимания у UFC, который в момент проведения турнира решил перебить повестку объявлением о возвращении Конора Макгрегора.

Однако построить долгосрочный проект на одних ветеранских возвращениях, стоящих миллионы долларов, вряд ли получится. А кроме игры на воспоминаниях преданных фанатов единоборств, Полу пока нечего предложить.