Тотальный разгром: Овечкин не забил, но «Вашингтон» разнёс «Питтсбург» в регулярке НХЛ

За время небольшой паузы в регулярном чемпионате НХЛ болельщики успели соскучиться по игре Александра Овечкина и его голам. Сам он времени зря не терял и совместил отпуск в Майами с семьёй с активными тренировками, чтобы не растерять форму. Помогал же ему в этом олимпийский чемпион Дарюс Каспарайтис.

Литовец остался впечатлён физической формой хоккеиста, сравнил его с машиной и теперь не сомневается, что тот побьёт рекорд результативности лиги Уэйна Гретцки в ближайшем будущем.

«Это два разных игрока, они играли в разные времена и застали разные поколения. Но у Саши неспроста прозвище Александр Великий. Желаю ему поскорее достичь рекорда, а также продолжать играть ещё два года как минимум. Пускай забьёт 1000 голов. Это было бы классно!» — цитирует Каспарайтиса «Советский Спорт».

Успевал он и проводить время с друзьями, например Дмитрием Орловым, и уделять время близким. Так, в один из дней отправился на прогулку с сыновьями, нарядив их в форму родного московского «Динамо».

А главное, сам позже признался, что небольшой отдых послужил отличной возможностью немного перезагрузиться и отвлечься от постоянных игр.

«Думаю, все несколько подустали от обилия хоккея. И сейчас нужно было перезагрузить мозг и подготовиться ко второй половине и, что самое важное, встречам плей-офф», — цитирует нападающего официальный сайт НХЛ.

В первом же матче после перерыва «Кэпиталз» предстояло сойтись на выезде с «Питтсбургом». Явными фаворитами считались именно подопечные Спенсера Карбери, которые уверенно лидируют в таблице Восточной конференции. Соперники же проводят невзрачную регулярку и располагаются лишь на 14-й строчке.

Единственным плюсом для них стало возвращение в строй Евгения Малкина после травмы колена. Несмотря на все сложности, россиянин сохранял оптимизм относительно перспектив коллектива.

«Если команда играет хорошо — значит все играют хорошо. Таковы правила. «Вашингтон» смотрится хорошо, Овечкин — тоже. Одно связано с другим. Разумеется, я не в восторге от результатов «Питтсбурга», но это ещё не конец», — отмечал он.

Малкин также рассказал, что во время отпуска успел поужинать с Овечкиным в Майами. Более того, выразил уверенность в том, что друг перепишет достижение Гретцки. Но едва ли собирался помогать ему в этом в субботу.

«Он намерен просто наслаждаться игрой, настрой у него был спокойный. Надо отметить, что пару лет назад я не сказал бы, что ему удастся побить этот рекорд. Но сейчас без вариантов. Александр добьётся этого если не в текущем сезоне, то в следующем — обязательно», — добавил форвард.

Между тем в день противостояния с «Питтсбургом» Овечкину в Вашингтоне открыли пусть не прижизненный памятник, но по крайней мере мемориальную доску. Причём установили не в случайной городской локации, а на фонтанной башне в районе Джорджтаун. Именно в нём российский спортсмен искупался в 2018-м после победы команды в Кубке Стэнли. Пусть сам хоккеист не сумел присутствовать на церемонии открытия, её посетили травмированные партнёры — Никлас Бэкстрём и Ти Джей Оши.

Что касается самой встречи, гости мощно начали её, словно стремясь оправдать статус фаворита, и быстро открыли счёт. На шестой минуте Эндрю Манджапане совершил рывок в чужую зону, обыграл Алекса Недельковича и почти от нулевого угла выполнил пас на пустой створ Этену Фрэнку. Американец отправил шайбу в сетку лезвием конька, но судьи, изучив повтор, приняли решение, что целенаправленно ногой он не бил.

Постепенно хозяева пришли в себя и перехватили инициативу. А помогла им восстановить равновесие несдержанность хоккеистов «Вашингтона». Сначала незадолго до перерыва на скамейку отправился Ларс Эллер, а затем Джейкоб Чикран. Причём удаление на последнем заработал Малкин. Защитник зацепил россиянина клюшкой. Более того, в большинстве именно Евгений выполнил своевременный перевод на Криса Летанга, а тот с ходу нанёс могучий щелчок из левого круга вбрасывания. Таким образом, отечественный форвард добрался до отметки 35 очков в нынешнем сезоне.

А вот Овечкин был не слишком заметен, тем более игроки «Кэпиталз» едва ли не половину периода провели в меньшинстве. Запомнился лишь немного неточный бросок в дебюте.

Вторая двадцатиминутка превратилась для «Пингвинз» в избиение. Хотя поначалу ничто не предвещало беды. Да, не успели хоккеисты вернуться на лёд, как Мартин Фехервари поставил точку в стремительном контрвыпаде. Но подопечные Майка Салливана быстро пришли в себя, и Сидни Кросби сравнял счёт броском с неудобной руки, с которым не справился Логан Томпсон.

Куда больше вопросов возникло к Недельковичу, умудрившемуся пропустить трижды за 227 секунд. Причём дубль оформил Джейкоб Чикран. Не успел судья провести вбрасывание в центральной зоне после второго гола защитника, как Расмус Сандин вывел Алексея Протаса на рандеву с вратарём, и белорус шанс не упустил.

Тут же Неделькович уступил место на последнем рубеже Йоэлю Бломквисту. Но и финн недолго оставался сухим: Том Уилсон грамотно подставил клюшку на пятаке под наброс Фехервари. Обидно, что на этом пиршестве не находилось места Овечкину, за два периода ни разу не бросившему в створ.

Зато в заключительном периоде он стал одним из главных действующих лиц. Причиной оказались частые нарушения правил со стороны хоккеистов «Пингвинз». Сразу после перерыва они и вовсе остались втроём почти на две минуты. Венсан Деарне зацепил оппонента клюшкой, а Крис Летанг разбил губу оппоненту и получил 2 + 2.

В итоге россиянин провёл на льду практически четыре минуты, но так и не забросил ни в формате пять на три, ни пять на четыре. Партнёры постоянно искали его передачами, но снаряд упорно не шёл в сетку. То Бломквист совершал удивительные сейвы, то выстрелы блокировали защитники. А когда бессильны оказались все, «Питтсбург» выручила штанга.

Чуть позже Малкин тоже будто решил помочь соотечественнику, отправившись на скамейку за задержку соперника в чужой зоне. Но на этот раз у Александра Великого толком и не было возможностей. Зато огорчил Бломквиста Дилан Строум.

Тут же Дэнтон Хайнен сократил отставание, но точку в концовке поставил Брэндон Дьюхейм — 8:3. Уже в равных составах Овечкин наносил бросок из правого круга, однако чуть не попал в дальний. Таким образом, он записал себе в актив четыре броска в створ, но не сумел отличиться и сократить отставание от Гретцки.