Хет-трик Боттаса, вице-чемпионство Феттеля и тоска по Квяту: в Абу-Даби прошла заключительная гонка «Формулы-1» в сезоне

Свободные практики

В «Формуле-1» остался нерешённым один вопрос: кто займёт второе место в чемпионате. Для Себастьяна Феттеля и Валттери Боттаса этот спор носит принципиальный характер. Пилоту «Феррари», имеющему 22-очковый гандикап, важно показать, что его команда готова конкурировать с «Мерседесом» и в следующем сезоне начнёт новую борьбу. Финну важно забраться как можно выше, чтобы обрести уверенность в себе и статус на будущее.

Для выяснения отношений остался всего один этап — Гран-при Абу-Даби. Гонка на трассе «Яс Марина» традиционно завершает сезон, и очень часто чемпион уже к тому времени определён. Но давно завоевавший титул Льюис Хэмилтон приехал в ОАЭ не для того, чтобы отдыхать: последние две гонки он провалил, не забравшись даже на подиум, так что поклонники требовали от него наконец-то показать, какой же он на самом деле чемпион.

Уикенд стартовал со свободных практик, которые именно на этом этапе имеют не слишком большое значение. Гонка проходит после заката солнца, и в таких же условиях пилоты могут потренироваться только в пятницу вечером. Хэмилтону остывшая трасса подошла отлично — он возглавил протокол с новым рекордом трассы, побив собственное достижение шестилетней давности. Кроме него, никому не удалось преодолеть 98-секундный рубеж, хотя Феттель был очень близок: не хватило 0,036 секунды. Боттас же отстал от этой парочки солидно — на целых полсекунды.

В субботу перед квалификацией расстановка сил поменялась. Финский пилот «Мерседеса» выбрался на второе место, сделав заявку на удачное выступление вечером. Феттель же отодвинулся на четвёртую строчку, пропустив к тому же напарника Кими Райкконена. Свободные заезды едва не были сорваны из-за оказавшегося на трассе белого зонта, но стюарды быстро унесли посторонний предмет.

Квалификация

Хотя обгонять на «Яс Марине» тяжеловато, обладатель поул-позиции не так часто выигрывает Гран-при Абу-Даби. Однако едва ли кто-то стал бы намеренно экономить силы в последних заездах сезона: уходить в отпуск надо в хорошем настроении. Боттас постарался испортить его другим и возглавил протокол по итогам первой сессии. Из дальнейшей борьбы выпали оба пилота «Торо Россо». С уходом Даниила Квята итальянская команда не может ни очков набрать, ни места удобные на стартовой решётке занять.

Главным событием второй части квалификации стало не лидерство Хэмилтона, а героический прыжок Фелипе Массы в финальную десятку. Для бразильца Гран-при Абу-Даби — последний этап в карьере, в следующем сезоне «Формула-1» будет уже без него. Словно не желая раньше времени покидать болид «Уильямса», Масса в последний момент выбил Фернандо Алонсо.

Феттель всю квалификацию выглядел не слишком опасно и в итоге так и не предпринял ничего против пилотов «Мерседеса». Они же заняли весь первый ряд стартового поля, при этом Боттас расположился ближе к светофорам, чем напарник. Как бы Хэмилтону ни хотелось победить в последней гонке, помочь партнёру он тоже был готов: финну требовалось, чтобы между ним и Феттелем расположились хотя бы семь пилотов, и британец готовился оказать посильную помощь со своей стороны.

Гонка

Старт гонки прошёл достаточно спокойно — все лидеры остались при своих после первых поворотов. Разве что Даниэль Риккардо перед заходом на следующий круг сумел обогнать Кими Райкконена и выйти на пятое место. Алонсо пытался взять реванш у Массы за квалификацию, но не преуспел в этом деле.

Борьба на трассе развернулась после первой серии пит-стопов. Хэмилтон перестал любезничать с Боттасом и начал наседать на него, но у британца возникали проблемы в третьем секторе: там он терял всё добытое преимущество. Даже когда финн вдруг заблокировал колёса и потерял немало времени на разгон, его первая позиция была вне опасности.

Самым примечательным событием в середине гонки стал сход пилота «Рено» Карлоса Сайнса. Мало того, что механики не сумели быстро поменять ему шины, так ещё и сделали это неправильно. Переднее левое колесо оказалось не закреплено и отделилось от машины уже на трассе.

У Феттеля не получалось ничего сделать, чтобы с третьей строчки подняться куда-нибудь повыше. Почти всю гонку он ехал один, безнадёжно отставая от Хэмилтона и сильно опережая Риккардо. Под конец гонки немецкий пилот смог разогнать свой болид до рекордных в этот день скоростей, но Боттас успел переписать лучший круг на себя. Вскоре он отпраздновал победу и стал обладателем первого хет-трика в карьере. Так в «Формуле-1» называют ситуацию, когда пилот выиграл с поул-позиции и проехал быстрейший круг.

Феттеля третье место полностью устраивало: звание вице-чемпиона досталось ему, он стал первым с 2014 года пилотом, который по итогам сезона обогнал хотя бы один «Мерседес». Хэмилтон стал вторым и установил ещё более весомое достижение: лишь два чемпиона до него сумели набрать очки в каждой гонке календарного года. К слову, пилоты «Торо Россо» Пьер Гасли и Брэндон Хартли очков не набрали, и последним, кто пополнял копилку команды, остался Даниил Квят.