Дождь против «Феррари»: Хэмилтон выиграл Гран-при Сингапура после аварии Феттеля на старте

Свободные заезды

В своё время Гран-при Сингапура произвёл революцию в «Формуле-1» — это была первая гонка, которую стали проводить после захода солнца. Первоначально организаторы преследовали исключительно практическую цель: чтобы европейские телезрители смогли наблюдать за пилотами в привычное для себя время. А в итоге это превратилось в одно из самых ярких и красивых по картинке событий автогоночного календаря.

Городская трасса «Марина-Бэй» является одновременно и одной из быстрейших в «Формуле-1», и одной из самых медленных. Пилотам удаётся трижды за круг приблизиться к скорости 300 км/час, но в то же время средняя скорость прохождения дистанции довольно низка, из-за чего мощность двигателя перестаёт быть ключевым фактором для победы. У команд без мотора «Мерседес» появляется шанс заявить о себе, как это сделал Себастьян Феттель на «Феррари» два года назад.

Первые тренировочные результаты подтвердили этот факт. Обычно дневная тренировка в пятницу не пользуется популярностью у команд — она проходит под палящим солнцем, тогда как во время гонки воздух намного свежее. Но в этот раз утренний дождь внёс свои коррективы, чем воспользовались некоторые пилоты. Даниэль Риккардо на «Ред Булле» побил рекорд трассы, Феттель и его напарник Макс Ферстаппен проиграли меньше двух десятых секунды. Льюис Хэмилтон на «Мерседесе» стал лишь четвёртым. Даниил Квят сумел забраться на десятое место, а его напарник Карлос Сайнс, готовящийся к переходу в «Рено», первую тренировку пропустил.

Испанец вернулся на трассу вечером и сразу же обошёл россиянина, оба пилота при этом продемонстрировали далёкие от первой десятки секунды. Риккардо и Ферстаппен по-прежнему лидировали, а «Мерседес» сумел найти оптимальные настройки и подняться на промежуточный второй ряд стартовой решётки. Феттель стал лишь 11-м из-за того, что задел рекламный щит и на несколько минут прервал тренировку.

Утром в субботу пилоты не стали раскрывать все карты, но протокол заключительной тренировки всё равно вышел интересным. Ни Льюис Хэмилтон, ни Валттери Боттас так и не смогли подняться хотя бы на второе место. Пока Риккардо боролся с барьером на трассе, Ферстаппен захватил лидерство, сделать это не помешали даже проблемы с коробкой передач. Квят в очередной раз проиграл конкуренцию Сайнсу и спустился на 14-е место.

Квалификация

Поначалу квалификация складывалась неплохо для пилота «Торо Россо». Выпустив облако дыма в боксах, его машина разогналась до восьмого промежуточного места. Многим пилотам не удалось идеально проехать в первой сессии из-за скользкой трассы и последствий аварии в гонке поддержки. «Ред Булл» в очередной раз выразил намерение завоевать первый ряд стартовой решётки, но отчасти благодаря неудаче Феттеля — немец неожиданно остался 12-м.

Ферстаппен вслед за первой сессией выиграл и вторую, но теперь пресс со стороны «Феррари», переобувшейся в шины «Ультрасофт», усилился. Пилоты «Мерседес» по-прежнему держались в тени, а Боттас даже пропустил вперёд Стоффеля Вандорна. Новость о разрыве соглашения между «Маклареном» и «Хондой» неожиданно окрылила британскую команду, которая по-прежнему пользуется японскими моторами.

За успешным стартом Квята последовало бесславное падение. Вторая часть квалификации российскому пилоту совсем не удалась: он показал только 13-й результат, в то время как Сайнс в последний момент пробился в первую десятку. Квят был так разочарован, что нецензурно выругался в радиоэфире — он уже устал от постоянных неудач. На любой другой трассе 13-я стартовая позиция не была бы суровым приговором, но в Сингапуре результаты квалификации во многом определяют итоговое положение на финише.

«Мерседес» так ничего и не показал в финальной сессии, и борьба за первый ряд стартовой решётки развернулась между пилотами «Ред Булла» и Феттелем. Все трое смогли впервые в истории трассы выехать из ста секунд, и лучшим из них оказался немецкий гонщик. Феттель завоевал 49-ю поул-позицию за карьеру. Его напарник Кими Райкконен стал четвёртым, а «Мерседес» занял третий ряд. Квяту же стоит ждать, когда на его болид установят мотор «Хонды» — оба клиента японцев из «Макларена» участвовали в третьей сессии и обогнали Сайнса.

Гонка

Лидеры квалификации недолго потирали руки, надеясь закрепить свой успех в гонке. Впервые за десять лет гонка Гран-при Сингапура должна была пройти в дождь. Уже на прогревочном круге пилоты стали жаловаться, что видимость очень низкая, а на высокой скорости она вообще должна была упасть до нуля. Тем не менее откладывать старт не стали, и гонщики лишь надели специальные дождевые шины.

Появление автомобиля безопасности всегда было делом времени в Сингапуре, но в этот раз он выехал рекордно рано — уже спустя полминуты после старта. Ферстаппен оказался зажат между двумя «Феррари», они столкнулись, задев заодно Фернандо Алонсо на «Макларене». Льюис Хэмилтон воспользовался суматохой и вырвался на первое место, обойдя Даниэля Риккардо, Даниил Квят поднялся на 11-ю строчку. Спустя десять минут был дан рестарт, и гонка продолжилась в штатном режиме.

Алонсо какое-то время пытался бороться, но повреждения болида оказались слишком серьёзными, и он сошёл как раз в тот момент, когда трасса начала подсыхать. Преимуществом завладели пилоты на промежуточных шинах, и начались обгоны. Квят сумел пройти Кевина Магнуссена, но даже не успел осознать, что оказался в очковой зоне — россиянин врезался в стену и закончил гонку на 11-м круге. После инцидента с радио пилот пообещал спокойней реагировать на неудачи и сдержал слово.

После второго рестарта Хэмилтон начал стремительно отрываться от Риккардо, хотя в команде его просили просто доехать до финиша в добром здравии. Нико Хюлькенберг слишком поздно избавился от дождевых шин и выпал из первой тройки, куда сумел подтянуться Валттери Боттас. Ближайшими преследователями финна стали Серхио Перес и Карлос Сайнс, отчего раздражению Квята не было предела.

В середине гонки пилоты начали переходить на «Ультрасофт», и к Риккардо вернулось то преимущество, которое он демонстрировал на протяжении всего уикенда. Австралиец вплотную приблизился к Хэмилтону и мог уже думать об обгоне, как вдруг Маркус Эриксон в очередной раз вызвал сейфти-кар. Ближайшие десять минут британец мог не переживать за своё лидерство.

Риккардо упустил момент для атаки и вновь оказаться прямо за спиной Хэмилтона уже не смог. Когда трасса в Сингапуре сухая, обгонять на ней становится невозможно, и отыгрывать позиции можно только за счёт чужих сходов. Нико Хюлькенберг и Кевин Магнуссен позволили своим преследователям подняться повыше в итоговом протоколе, который по истечении двухчасового лимита возглавил Хэмилтон.

Британец одержал третью победу подряд и упрочил лидерство в чемпионате над Феттелем, которому в Сингапуре не удалось заработать ни одного очка. Квят опустился на последнее, 18-е место — хуже него в этом сезоне выступали только те пилоты, которые вовсе не набрали ни одного зачётного балла.